C‘est à gràce Napoléon III et baron Haussmann, le préfét de la Seine. Il dirigeait des grands travaux pour transformer Paris. Il a créé les grands boulevards, ila a fait construire des nouveaux ponts, les premières gares et d‘autres choses encore.
Paris a été ocupée par les Prussiens en 1870 qui ont déclare l‘Empire d‘Allemagne à Versailles en 1871. La même année Paris est devenue centre de l‘insurrection de la Commune. Elle a retrouvé sa prospérité sous la IIIe République quand la tour Eiffel, le Grand et Petit Palais ont été édifiés.
Après la Libération de l‘occupation allemagne (de 1940 à 1944) Paris a connu de nouveaux travaux d‘urbanisme et de l‘architecture moderne.
L‘architecture moderne est à la première place présentée par La Défense. Elle est née en 1958 avec une prouesse architecturale: Le Palais du Centre National des Industries et des Techniques (CNIT), l‘une des constructions les plus célèbres, oeuvre des architects Zehrfuss, Camelot et de Mailly. Elle est aussi remarquable par ses dimensions (80 000 m2) que par sa hardiesse de sa conception. Le palais est devenu le centre d‘affaires – il y a des bureaux, des auditoriums, salles de conférences, hôtel, centre d‘expositions consacré aux nouvelles technologies. Un autre chef-d‘oeuvre de la création architecturale est le dernier monument de La Défense, la Grande Arche. Elle a été conçu par l‘architecte danois Johan Otto von Spreckelsen. Elle se présente comme un gigantesque immense cube de béton récouvert de verre et de marbre blanc de Carrare. Elle est de 110 mètres de côté et son poids atteint 300 000 tonnes de béton et d‘acier. La cathédrale Notre-Dame pourrait tenir avec sa flèche entre les parois de l‘Arche. Dans la parois Sud se trouve le ministère d‘Equipement, du Logement, de l‘Aménagement du Territoire et des Transports, dans la parois Nord des enterprises nationales et internationales et au sommet la Fondation Internationale des Droits de l‘Homme.
Avant la construction de la Grande Arche beaucoup de tours one été conçues. La première tour construite à La Défense a été la Tour Roussel-Hoechst. Puis se sont la Tour Fiat et Elf, les tours les plus élevées. Elle sont suivies par la Tour Manhattan et Gan. Et biensûr beucoup d‘autres oeuvres d‘art qui sont très nombreux. Ainsi le quartier de La Défense est devenue une vitrine de l‘évolution de l‘architecture contemporaine sur près d‘un demi-siècle.