La Grande Arche

L'aménagement de la Tęte Défense donne lieu de nombreux projets et concours qui n'aboutiront pas, jusqu'á la décision prise par François Mitterrand, en 1983, de construire la Grande Arche.

Ieoh Ming Peď proposera un premier projet vers 1969. L'immeuble Miroir d'Emile Aillaud, vainqueur du concours lancé par l'EPAD en 1972, et le projet de bureaux en forme de cristaux de Jean Willerval, choisi en 1981 par Valery Giscard d'Estaing, resteront dans les cartons.
L'EPAD organisera, en juillet 1982, un nouveau concours pour un "Centre international de la
communication". Le jury recevra 424 projets. Il en retiendra quatre, qui seront soumis
anonymement au président. François Mitterrand, qui aurait
cru reconnaître ŕ la forme des carrés un projet de Richard
Meier, portera son choix sur le projet de Johan Otto Von
Spreckelsen. L'architecte danois affinera son
projet au cours des trois années qui suivront. Le chantier durera
quatre ans. L'Arche sera inaugurée en juillet 1989, trois jours
aprés avoir accueilli le Sommet du G7 (14 et 15 juillet 1989).
Von Spreckelsen, décédé le 16 mars 1987 (ŕ 58 ans), ne verra
jamais son oeuvre.

Ce cube évidé presque parfait (108*110*112 m), placé légčrement de biais par rapport á l'axe Louvre, Etoile, Défense, est surmonté d'un toit terrasse de plus d'un hectare pesant plus de 30 000 tonnes. Il repose sur deux rangées de six piles qui supportent chacune trois fois le poids de la Tour Eiffel. Les 87 000m2 de bureaux peuvent accueillir 2000 employés. Le Centre international de communication, abandonné en 1986, a laissé la place au Ministčre de l'Equipement.
Notre Dame de Paris logerait sans difficulté dans le vide central. Le parement de trois hectares de marbre blanc de Carrare est constitué de 2800 panneaux. Le "nuage" en fibre de verre, réalisé par Paul Andreu et l'ingénieur Peter Rice, est suspendu par un systčme de bielles et de mousquetons ŕ une toile d'araignée de filins d'acier.

Matériaux : Marbre, Béton, Verre, Acier

Date : entre 1985 et 1989
Artistes : Peter Rice, Paul Andreu,
Johan Otto von Spreckelsen

Lieu : La Défense
Tours, immeubles et ouvrages d'art

La décision de placer un cube évidé qui ferme symboliquement la perspective tout en laissant passer le regard, permit de dépasser 20 ans de polémiques sur la question de l'ouverture ou de la fermeture de l'axe historique de Paris. Légèrement désaxé, ce qui révèle son volume, il est de proportions colossales, bien plus que les deux autres arcs de triomphe (à 110 m de haut, le toit est accessible par les ascenseurs panoramiques). Revêtu de marbre blanc de Carrare, de granit gris et de vitrages réfléchissants, il offre 115.000 m² de bureaux. Sa construction fut un exploit technique de la part de l'architecte, qui abandonna le projet quand celui-ci fut en partie amputé.