Pierre-Augustin Caron,fiis d'un horloger, naît le 24.1.1732 à Paris. Sa famille forge son unité dans les petits concerts et les représentations théâtrales qu'elle joue le soir au-dessus de l`atelier, dans lequel travaille le jeune Caron dès l'âge de treize ans.A vingt et un ans, il invente un système qui règle le mouvement des roues dans un mécanisme d'horlogerie. Il devient l'horloger attiré de Louis XV. et de ses filles. Il a épousé une veuve, Madeleine-Catherine, il prend le nom d'une terre que sa femme lui apporte en dot et il se fera désormais appeler Caron de Beaumarchais.

Grâce à son talent musical il est devenu le professeur de harpe des fille du roi. Il doit lutter contre les gens de Cour. En 1760, il trouve un protecteur riche et puissant en la personne du banquier Pâris-Duvemey qui l'associe à ses affaires, l'initiant à la finance et à la politique. Beaumarchais s'enrichit et il écrit pour ses amis des parades, farces inspirées par le Théâtre de la Foire, divertissements volontiers vulgaires et grivois très appréciés à la cour comme dans les châteaux.

En 1764, il va à Madrid pour régler ses affaires, il est reçu par le roi d'Espagne et il écrit les comédies espagnoles sur les usages d'Espagne et sur l'arbitraire de sa justice.

Après son retour en France, il souhait faire oeuvre dramatique dans un genre sérieux. Alors, il écrit Eugénie, représenté à la Comédie-Française en 1767. Il a réussi, donc il fera jouer en 1770 un autre drame, Les Deux Amis, mais il rencontrera cette fois un échec complet.

Puis le temps des difficultés vient pour Beaumarchais. Il connaît une disgrâce à" la Cour, sa seconde femme meurt en 1770, il perd la même année son ami Pâris-Duvemey. Avant la mort, Pâris-Duverney, lui a légué une somme très importante. Mais le compte de La Blache accuse Beaumarchais d'avoir falsifié le testament. Beaumarchais est emprisonné. Quelques jours après, il est liberé et il écrit célèbres Mémoires qui font le tour de l'Europe, suscitant le rire et l'indignation contre le Parlement et tous les ennemis de l'écrivain. Beaumarchais est menacé d'un nouvel emprisonnement, il doit fuir en Angleterre. Plus tard, il réussi à regagner la France en offrant ses services à Louis XV. qui lui confie plusieurs missions délicates à l'étranger. Il poursuivra sous le règne de Louis XVI. ces entreprises de politique secrète.

Mais en 1775, il revient au théâtre avec la comédie du Barbier de Séville que la censure avait interdite l'année précédente. Représentée d'abord dans une version en cinq actes, la pièce connaît d'abord un échec mais triomphe deux jours plus tard. La comédie, plus courte est aussi plus brillante et le personnage de Figaro est né.

Pour écrire Le Barbier de Séville, Beaumarchais s'est inspiré de l'une de ses premières oeuvres - Le Sacristain ( intermède imité de l'espagnol ), qui mettait aux prises un vieillard, une jeune fille et un galant plein de ruse. Conservant ce trio, il transforme la farce initiale en opéra-comique, puis en comédie. Celle-ci comporte quatre actes, elle réintroduit le rire franc de lu farce populaire, elle emprunte à l'art lyrique chansons dans ,,le gout espagnol", elle reprend enfin le schéma classique du barbon amoureux trompé par de jeunes amants. Beaumarchais, dans cette comédie, enrichit profondément la comédie d'intrigue en renouvelant les personnages traditionnels.

Bartholo est l'obstacle dur, combattu par le comte et son ancien valet Figaro, il ne peut pas empêcher le jeune comte Almaviva de séduire et d'épouser Rosine. Almaviva veut être aimé de Rosine non pour son rang mais pour lui-même. 11 entre avec complaisance dans toutes les intrigues imaginées par Figaro. Figaro ne s'apparente à aucun type, à aucun caractère de la tradition théâtrale. Dans son lutte contre Bartholo et son allié Bazile, éclatent la virtuosité de son jeu et la puissance comique de ses mots d'esprit.
Beaumarchais donne au spectacle sa vivacité, sa fantaisie, son impertinence, son Rythme. La comédie se distingue précisément par un tempo particulier fait d'accumulations, d'enchaînements rapides, d'accélérations suivis de chutes. Figaro représente le caractère théâtral de la vie sociale, ses jeux, ses masques, ses apparences fugitives, son langage codé. Le geste, la lettre, la chanson se substituent a la parole. Cette comédie annonce l'autre : Le Mariage de Figaro.

Quand Beaumarchais est réhabilité par le Parlement et gagne son procès contre La Blache, il est alors l'homme le plus célèbre de France. 11 s'engage dans plusieurs domaines de la vie. Cette énergie lui est indispensable pour obtenir l'autorisation de faire jouer sa grande comédie, Le Mariage de Figaro ou la Folle Journée. La première représentation a lieu après six ans d'interdiction, en 1784, et c'est un triomphe. La pièce vaut a Beaumarchais un nouveau séjour en prison, mais il en sort vainqueur, le roi accepte même que Le Barbier de Séville soit joué à Versailles par les princes, avec Marie-Antoinette dans le rôle de Rosine.

La richesse du Mariage de Figaro tiens moins à sa longueur exceptionnelle (92 scènes) ou au nombre de ses personnages (16) qu'à 1'ambiguité de ses caractères et de ses situations. L'action est problématique dans son unité.; trois années se sont écoulées depuis le mariage de Rosine et du comte Almaviva, mais lui désire obtenir les faveurs de Suzanne, la femme de chambre de la comtesse qui doit épouser Figaro. Il y a encore un personnage du page Chérubin, amoureux de la comtesse et un personnage d'une femme de charge, Marceline, qui veut se faire épouser par Figaro avant d'apprendre qu'il est son fils.
Le temps dramatique est démultiplié par l'accumulation des incidents, des péripéties, il s'ouvre sur le passé et sur l'avenir. Rien n'est résolu au dénouement.

Le décor du lieu change à chaque acte, ménage des cachettes, s'ouvre sur l'extérieur et déplace sans cesse la frontière entre espace privé et espace public. Il offre ainsi aux personnages beaucoup de possibilités de jeu et de mouvement que ceux-ci exploitent dans une sorte de ballet, où le geste souple souvent le verbe. Les interrogations existentielles ont une portée sociale et politique. Au cours de procès et dans le monologue Figaro dénonce encore l'arbitraire de la justice, les privilèges de la naissance, l'orgueil des grands. Le Mariage de Figaro dépasse l'opposition classique maître/serviteur au profit d'une confrontation entre noble et roturier. Et c'est la personnalité complexe de Figaro qui rend cet affrontement avec le comte crédible. Ce qui provoque l'émotion et le rire dans Le Mariage de Figaro c'est précisément le mouvement permanent et l'imprévu des situations.

Malgré ses succès, en particulier celui de l'opéra Tarare (1787) avec une musique de Salieri, Beaumarchais n'est jamais à l'abri de la jalousie. Il doit épreuver son talent et dans les premières années de la Révolution française, il fait un drame L'Autre Tartuffe ou la Mère coupable (1792),dernier volet des aventures de Figaro.

La Mère coupable est un drame en cinq actes et Beaumarchais a voulu prolonger ,,le roman de la famille Almaviva" en une troisième époque. La ,,Mère coupable" est Rosine dont le fils Léon (fruit d'amours anciennes du Chérubin) est épris de Florestine, la fille naturelle du comte. Bégearss, un intrigant, veut la fortune du Comte en épousant Florestine et en éloignant la Comtesse. Figaro réussit à démasquer et à faire chasser le scélérat.

Beaumarchais est nommé commissaire de la République et essaye d'acheter des fusils à la Hollande pour armer les soldats de l'an II. Il ne revient qu'en 1796 en France ou il reste jusqu'à la mort, le 18.5.1799, et poursuivi son activités politiques.