Postérité

Avec l'entreprise encyclopédique. Diderot espère qu'il aura ,,au moins servi l'humanité". Investise sur tous les fronts pour les libertés et contre l'intolérance, l'Encyclopédie, diffusée à vingt-cinq mille exemplaires avant 1789, aura été le plus puissant véhicule de la propagande philosophique.

Diderot est représentatif de ce tournant du siècle, du rationalisme pur au culte de l'instinct et
de la passion.

Goethe saluera plus tard Diderot en déclarant à son propos: ,,la plus haute efficacité de ! 'esprit est d'éveiller l'esprit".

Les oeuvres principales:

Tout en se consacrant à l'Encyclopédie dont il rédige de multiples articles, Diderot étend son
activité littéraire à de nombreux domaines.

Théâtre: Le Fils naturel (1151) et Le Père de Famille 1758 inaugurent le drame domestique bourgeois.

Essais théoriques sur l'art: Les Salons 1759 à 1781, Paradoxe sur le comédien 1773

Romans et contes philosophique: La Religieuse 1760, Le Neveu de Rameau 1762 Jacques le Fataliste 1771

Essais philosophiques: Lettre sur l'aveugles à l'usage de ceux qui voient 1749, Pensée sur l'interprétation de la nature 1753 - ou il définit la méthode expérimentale, Le rêve de D'Alembert 1769, Essai sur les règnes de Claude et Néron 1778

Autres oeuvres: Penséesphilosophiques 1746, Promenade du sceptique 1747, Bijoux indiscrets (roman) 1748, Essai sur la vie 1778