Jean - Baptiste Poquelin Molière

Un bourgeois attiré par le théâtre:

Il nait en 1622. De son vrai nom Jean - Baptiste Poquelin, il est en effet le fils de Jean Poquelin, riche tapissier parisien, qui devient ,,tapissier ordinaire de la maison du roi" et ,,valet de chambre,du roi" (titres honorifiques). Le futur Molière devrait donc succéder à son père. De 1636 à 1642, il fait de solides études au collège de Clermont à Paris, puis s'initie au droit à Orléans.

Mais d'autres préocupations vont le détourner du commerce. Il est tout d'abord attiré par la philosophie libertine et fait la connaisance de Gassendi et de Cyrano de Bergerac. Mais surtout, c'est un passionné de théâtre. En 1643, il décide de pratiquer cet art qui l'attire: il signe avec les comédiens Béjart le contrat de constitution, de l'Illustre Théâtre qui s'installe à Paris. Mais très tôt l'entreprise est mise en faillite et Molière est incarcéré pour dettes: Mais il ne se décourage pas. Bientôt libéré, dès l'automne 1645 il part pour la province comme comédien ambulant. Il joue des rôles comiques mais aussi tragiques (pendant plus de treize ans). Là, il commence à écrire (La Jalousie du Barbouillé, Le dépit amoureux)

Paris: En 1658 il arrive à Paris avec sa troupe. Il s'assure la protection du duc d'Orléans et remporte un grand succès en jouant deux pièces devant la cour. Dès leur arrivée, une image de sa troupe s'impose: on vante leur sens du comique et on n'aime guère leur jeu tragique. Cela persiste durant toute la carrière de Molière. Molière s`installe à Paris, prend possesion du Palais Royal. Il mène jusqu'à sa mort une triple activité: celles de comédien, de directeur de troupe et d'auteur de théâtre. En ce temps-là, il exploite la farce comme dans la Sganarelle; il élabore des spectacles divertissements qui font intervenir la musique, la danse et le chant, comme dans Les Fâcheux, il se livre à une critique des ridicules et des vices, comme dans les Précieuses ridicules.

Les années de crise:

En 1662 Molière représente L'école des femmes. Ainsi commence le temps de ses chefs d'oeuvre, mais c'est aussi le début d'une période de crise. Avec cette pièce il aborde là grande comédie. Il pose de graves problèmes de société, en développant le thème du mariage. Son refus de conventions suscite de violentes oppositions contre lui, celle de ses confrères jaloux et celle des théoriciens du théâtre qui lui reprochent de ne pas respecter les règles. Molière répond aux polémiques par La critique de L'École des femmes et par L'Impromptu du Versailles ou il détourne ses détracteurs en dérision.

En 1664, Molière s'élève dans TARTUFFE contre l'hypocrisie religieuse. La pièce
est aussitôt interdite et, après une nouvelle tentative avortée en 1667, ne sera autorisée qu'en
1669. En 1665, Molière met en scène, dans Don Juan, un personnage de libertin séducteur et
athée. Après seulement 13 représentations, la comédie est suspendue et ne sera plus jamais
jouée du vivant de son auteur.

Mais le public lui reste fidèle, Louis XIV lui manifeste son soutien. Mais bientôt, Molière commence à ressentir les effets de la maladie pulmonaire et cardiaque qui l'emporte. Par ailleurs il mène la vie bien agitée avec sa jeune épouse Armande Béjart. Enfin, il perd son fils qui meurt peu de temps après sa naissance. Devant ces épreuves, son caractère s'aigrit peu à peu.

En 1666, avec Le Misanthrope, Molière aborde encore un grand problème social: il s`en prend au manque de sincérité, aux conventions, aux apparences. C'est la dernière comédie engagée car il a un théâtre à gérer et ne peut pas se permettre de le mettre en danger par les interdictions répétées de ses pièces. II compose aussi Les Fourberies de Scapin (la farce), Le Bourgeois gentilhomme (comédie-ballet), Amphitryon (1668). Il met en scène les ridicules et les vices de ses contemporains dans L'Avare (1668), les prétentions à l`éruditions des femmes dans Les femmes savantes, la maladie imaginaire dans Le Malade imaginaire (1673).

C'est au cours (après!) de la 4ème représentation de cette pièce qu'il meurt d'une hémorragie interne, le 17 février 1673.
Influence:

Plus que les auteurs de l'Antiquité, ce sont les auteurs italiens et français de son temps qui l'influencent. Il doit beaucoup à (a commedia dell'arte italienne et il est redevable à la farce française. Son système dramatique est le résultat d'une expérience.

Ses objectifs sont de divertir et de moraliser. Pour détourner des vices en amusant, il suffit de les rendre ridicules. ,,On veut bien être méchant mais on ne veut point être ridicule." (Préface de Tartuffe). Pour atteindre ce but, il faut que les personnages soient naturels, exemplaires, il convient d'éviter les attaques personnelles.

TARTUFFE OU L'IMPOSTEUR - la comédie d'intrigue en cinq actes

Le Tartuffe est une œuvre engagée, qui s'enracine profondément dans l'histoire religieuse et politique de son temps, en même temps qu'une œuvre d'art achevée.

Les jeunes Mariane et Valère s'aiment. Mais le père de Mariane, Orgon, s'oppose à cet mariage, car, obsédé par la religion, il souhaite comme gendre le dévot Tartuffe.

Ce faux dévot, qui passe aux yeux du bourgeois Orgon et de sa mère Madame Pernelle pour un saint homme, "s`impatronise" dans sa famille. Malgré l`hostilité des siens, Orgon insiste au mariage de sa fille Mariane. Tartuffe profite largement de la situation: il veut non seulement épouser Mariane mais il veut encore séduire Elmire, la seconde femme d'Orgon. Mais il est surpris, par Damis, le fils de la famille, aux pieds d'Elmire. Faisant preuve d'une habileté diabolique, le faux dévot retourne cependant la situation en sa faveur, fait chasser Damis, et accepte la donation de tous les biens d'Orgon, ainsi que la garde de papiers compromettants. Devant l`aveuglement obstine d'Orgon, Elmire tend un piège à l'hypocrite et oblige son mari à se cacher sous la table. Tartuffe, l'imposteur, est enfin démasqué, mais il est maître de tous les biens d'Orgon; seule l'intervention d'un exempt envoyé par le souverain, permet d'arrêter Tartuffe et sauve la famille d'un désastre.

Le schéma habituel de la comédie d'intrigue: d'une part le camp du père, du gendre souhaité par lui, et de ses alliés et d'autre part, le camp des jeunes amoureux aidés par les serviteurs rusés et ses amis. Dans Tartuffe, c'est l'opposition entre, d'un coté: Orgon, sa mère Madame Pernelle, Tartuffe, sergent Monsieur Loyal, et de l'autre: Mariane, Valère, la servante Dorine, Elmire, le beau-frère Cléante, Damis, l'exempt.

Cette pièce marque un rejet de l'attitude du père qui abuse de son autorité. Enfermé dans son égoïsme, il ne cherche qu'à satisfaire ses manies. Orgon est coupable de vouloir
Mais avant tout, l'oeuvre refuse la fausse dévotion de ceux qui veulent seulement faire carrière dans l'Eglise et s`enrichir aux dépens des gens.

Tartuffe dissimule ses vices, sa volonté d'arriver au pouvoir sous le fanatisme religieux apparent (il passe pour un ascète, il se pose en exemple de pureté, il critique l'immoralité des autres). Mais il n'est pas crédible. Il mange plus que tous chez Orgon. Ainsi qu' il utilise les formules des litanies dans toutes ses scènes amoureuses en changant le Dieu par la beauté du corps féminin. Cela montre bien son hypocrisie qui doit et va être dévoilée.