Жан Фредерик Жолио-Кюри

(19.03.1900-14.08.1958)
Известный физик и химик, лауреат Нобелевской премии по химии за 1935 год.
Подробная биография
Жан Фредерик Жолио родился в Париже 19 марта 1900 года в семье торговца железом и был младшим из шести детей. В 1908 году Фредерика отдали учиться на полный пансион в лицей Лаканаль, но незадолго до его окончания Фредерика Жолио призвали на военную службу (правда, поскольку война заканчивалась ему не пришлось принимать участие в боевых действиях). В 1918 году Фредерик возвратился в Париж и продолжил учебу в лицее Лавуазье. Дальше он поступил в Школу физики и прикладной химии, которую закончил в 1922 году. В Школе Фредерик Жолио занимался физикой под руководством знаменитого ученого Поля Ланжевена, который посоветовал Фредерику поступить на работу в Институт радия, которым руководила Мария Склодовская-Кюри, что ученый и сделал, но несколько позже. Школа физики и прикладной химии давала инженерный диплом, и Фредерик решил пройти инженерную практику на сталелитейных заводах Арбеда в Эш-Сюр-Эльзасе. Но его снова призвали в армию, правда, опять ненадолго и в чине сублейтенанта.
В 1925 году Фредерик Жолио приступил к работе в Институте радия в должности личного препаратора. Руководительница ставит Фредерику условие - сдать экзамены на ученую степень бакалавра. И он ее получает, потом сдает дополнительные экзамены и становится лиценциатом. Первые работы, проведенные Фредериком Жолио в Институте радия, - это исследование электрических свойств тонких металлов. Мари Кюри была поражена остротой инженерной мысли Фредерика, который не только разработал новые способы приготовления тонких металлических пленок, но и собственноручно, по собственным чертежам, изготовил лабораторные установки. Уже первые статьи Фредерика стали событием в научном мире. Например, знаменитый английский физик Томсон воспользовался разработанным Фредериком методом изготовления тонких золотых пленок.

В Институте радия Фредерик Жолио познакомился с Ирен Кюри. Ирен поразила Фредерика своими знаниеми в области физики, химии и искусств. 4 октября 1926 года в мэрии четвертого округа Парижа был зарегистрирован брак Фредерика Жолио и Ирен Кюри. Ирен и Фредерик стали работать вместе, направляя и поддерживая друг друга. Всего за свою научную карьеру Фредерик опубликовал около ста двадцати научных работ. Из них более половины были выполнены вместе с Ирен. Сначала они подписывались "Ирен Кюри и Фредерик Жолио", а затем, для краткости, стали подписываться "Ирен и Фредерик Жолио-Кюри". Так эти фамилии и объединились. В 1930 году Фредерик получил докторскую степень за исследование электрохимических свойств полония. Ирен и Фредерик с 1927 по 1932 год получили большое количество этого элемента, что позволило им проводить разнообразные исследования, например, они исследовали так называемые "лучи Боте и Беккера". Жолио-Кюри провели большую работу, в значительной мере подготовившую открытие нейтрона Дж. Чедвиком в 1932 году. Весной 1934 года в "Докладах Парижской академии наук" появилась статья под названием "Новый тип радиоактивности". Ирен и Фредерик доказали, что при бомбардировке алюминия альфа-лучами образуются радиоактивные атомы фосфора, которые распадаются с выделением побочного продукта - позитрона. Причем эмиссия позитронов продолжалась в течение еще нескольких минут после того, как был удален полониевый источник альфа-частиц. Таким образом, стало ясно, что алюминий превращается в новый, радиоактивный химический элемент. Неустойчивый радиоактивный фосфор заметно отличался по свойствам от естественных радиоактивных элементов, существующих в природе. За открытие явления искусственной радиоактивности, или, как было сформулировано официально, "за выполненный синтез радиоактивных элементов", в 1935 году супругам Жолио-Кюри была присуждена Нобелевская премия.

Это открытие окончательно нарушило представление об атоме, как о неделимом элементе: Бор, Беккерель, Резерфорд, Мария Склодовская-Кюри, Пьер Кюри, Ирен и Фредерик Жолио-Кюри доказали, что атом делим. В 1937 году Фредерик Жолио-Кюри создал исследовательский центр ядерной физики и химии при Коллеж де Франс, где он преподавал, продолжая работать в Институте радия. В новом центре Фредерик объединил физику и химию в исследовании атомного ядра. Под патронажем Фредерика Жолио-Кюри велось строительство одного из первых в Европе циклотронов. В 1938 году немецкий физик Отто Ган открыл расщепление урана. Фредерик Жолио-Кюри одним из первых предположил, что этот процесс сопровождается испусканием нейтронов, и, следовательно, возможна цепная реакции. 30 января 1939 года ученый изложил свои выводы в Парижской Академии наук. Доклад назывался "Экспериментальное доказательство взрывного расщепления ядер урана и тория под действием нейтронов". Фредерик Жолио-Кюри начал работы по конструированию уранового котла, даже закупил в Норвегии большое количество тяжелой воды, но его планы нарушила немецкая оккупация. С риском для жизни Фредерик тайно переправил запасы тяжелой воды и документы по созданию ядерного реактора в Англию, где физики-ядерщики использовали это в своих экспериментах. 30 сентября 1939 года в обстановке строжайшей секретности Фредерик Жолио-Кюри передал в Академию наук Франции запечатанный конверт с описанием взрывной цепной реакции. Конверт был вскрыт через десять лет. Фредерик пережил все тяготы войны в Париже, не покидая руководящих постов в Коллеж де Франс и Институте радия. Он вступил в движение Сопротивления и стал изготавливать в лаборатории взрывчатку и радиоаппаратуру. Осенью 1944 года, после освобождения Парижа войсками союзников, Фредерик Жолио-Кюри получил пост директора Национального центра научных исследований. В 1948 году под руководством Фредерика Жолио-Кюри был пущен первый во Франции ядерный реактор.

Жолио вел широкую общественную и политическую деятельность. Он - член ЦК компартии Франции и борец за мир, был избран президентом Всемирного Совета Мира. В 1955 году десять Нобелевских лауреатов, включая Фредерика Жолио-Кюри, обратились к ученым всего мира с призывом встретиться и возвысить свой голос против использования атомной энергии в военных целях. В 1956 году умерла Ирен Кюри. Фредерик стал ее преемником на посту директора Института радия и продолжил курс лекций в Сорбонне, который не успела дочитать супруга. 14 августа 1958 года Фредерик Жолио-Кюри умер.
Жан Фредерик Жолио-Кюри внес неоценимый вклад в развитие физики и химии.