Petrohrad je metropolou vojenskopriemyselného komplexu Ruska. Je to veľký riečny prístav, a tiež najväčší námorný prístav Ruska v Baltickom mori. Petrohradské medzinárodné letisko Pulkovo je hlavným strediskom správ a informácií zeme. Mesto je tiež dôležitým kultúrnym, vedeckým a turistickým centrom. Na začiatku augusta sa nemecký útok rozvíjal tromi smermi. Na severe bolo cieľom ofenzívnych operácií zmocnenie sa Leningradu. Útok v hlavnom smere mal za konečný cieľ odstránenie hlavného mesta krajiny - Moskvy. Na juhovýchodnom fronte nemecké velenie plánovalo zmocniť sa Ukrajiny, Krymského polostrova a dosiahnuť Kaukaz. V krátkom čase nemecké vojská postúpili na severozápadnom fronte o 400-500 km, na západnom - o 450-600 km, na juhozápadnom o 300-350 km.

10. júla 1941 sa začína nemecký útok na Leningrad. Nemecké vojenské oddiely začali postupne zvierať slučku okolo Leningradu. Na konci augusta bola prerušená železničná sieť, ktorá spájala Leningrad s okolitým svetom. Spojenie s mestom sa uskutočňovalo iba cez Ladožské jazero alebo vzduchom. 8. septembra bolo prerušené pozemné spojenie Leningradu s ostatnou krajinou. Začala sa 900-dňová blokáda mesta. V septembri Nemci uskutočnili jeden z najväčších náletov na Leningrad. Zúčastnilo sa na ňom 276 lietadiel, v priebehu jedného dňa bolo mesto vystavené šiestim bombardovaniam. 20. novembra sa začala "hladová" blokáda Leningradu. Šestnásť mesiacov sa veľké Leninovo mesto stalo nedobytným bralom, odrážajúc kruté útoky, delostreleckú paľbu a zverské bombardovanie. Nepriateľ urobil všetko možné pre to, aby najskôr útokom, a po neúspechu barbarskou blokádou položil Leningrad na kolená. Slávne mesto dlhé mesiace žilo pod paľbou, húževnato znášajúc hlad a zimu, aby sa nakoniec dočkalo jasného dňa - prerazenia fašistickej blokády čiastočne Leningradským a Volchovským frontom.

Po dôkladnej príprave 12. januára 1943 za svitania zahrmela na obidvoch stranách delostrelecká kanonáda. Začala sa rozhodujúca bitka. Bolo treba prelomiť mocnú oblasť opevnení, vybudovanú Nemcami. Sovietskym vojskám zahatávali cestu husté drôtené zátarasy, plošné mínové polia, vysoké valy, niekoľko línií palebných hniezd a palebných bunkrov. Ale nič však nemohlo odolať tlaku sovietskych bojovníkov, odhodlaných oslobodiť Leningrad od blokády. Prvý úder zasadený nepriateľovi bol nesmierne silný. Po dvojhodinovej delostreleckej a leteckej príprave o 11. hodine a 15. minúte za podpory paľby delostrelectva vyrazila vpred sovietska pechota. Front bol prerazený na dvoch miestach. Na jednom úseku bola šírka prelomu 5 kilometrov, na susednom 8 kilometrov. Neskôr sa obidva prelomy zjednotili. Boj začal vrieť okolo základných oporných bodov nepriateľa. Vôkol hrmeli výstrely, vzduch bol napáchnutý dychom brutálneho boja. 18. január 1943 je veľkým dňom v histórii Sovietov v boji proti fašistickému Nemecku. Prelomenie blokády Leningradu, pod ktorého hradbami Nemci stratili desiatky tisíc svojich vojakov, znamenalo nielen veľké zrútenie sa Hitlerových strategických plánov, ale aj jeho vážnu politickú porážku.