Las neuronas del hipotálamo reciben información procedente de otras áreas del cerebro y de las hormonas presentes en la sangre, y responden secretando hormonas (liberadoras o inhibidoras) que, a través de la sangre, llegan al lóbulo anterior de la hipófisis y regulan la producción de hormonas en esta glándula. El hipotálamo secreta, además, dos hormonas, antidiurética y oxitocina, que llegan a través de los axones neuronales hasta el lóbulo posterior de la hipófisis.

La hipófisis – es una glándula endocrina que controla la actividad de muchas glándulas endocrinas y ésta, a su vez, controlada por el hipotálamo. En la hipófisis se distinguen dos zonas diferentes: el lóbulo anterior (adenohipófisis) y el lóbulo posterior (neurohipófisis).

Neurohipófisis – acumula y libera a la sangre dos hormonas peptídicas, sintetizadas en el hipotálamo: oxitocina (favorece las contracciones uterinas durante el parto y etimula la secreción de leche, con respuesta a la succión) y antidiurética o vasopresina (ADH) (aumenta la reabsorción de agua en las nefronas).


Adenohipófisis – es una verdadera glámdula endocrina, que produce siete hormonas peptídicas, en respuesta a hormonas producidas por células neurosecretoras del hipotálamo.

Cuatro hormonas se liberan por la acción de hormonas hipotalámicas específicas (RH) y actúan regulando la actividad de otras glándulas endocrinas:
1.THS (h. estimulante del tiroideo) – actúa sobre la glándula tiroides
2.FSH - actúa sobre las gónadas
3.ACTH (h. ardenocorticotropa) – actúa sobre la corteza suprarrenal. Hay tres hormonas que están reguladas por hormonas hipotalámicas, una liberadora (RH) y otra inhibidora (IH) : PRL (prolactina), MSH (h.estimulante de los melanocitos), GH o STH (h. del crecimiento o somatotropina).

Tiroides – es una glándula localizada por delante de la tráquea y debajo de la laringe. El tiroides sintetiza las hormonas: tiroxina (su función consiste en activar el metabolismo celular y favorecer la maduración del sistema nervioso central) y calcitonina (es una h. Proteica que regula la concentración de iones de calcio en la sangre).
Paratiroides – son cuatro pequeňas glándulas adheridas a la superficie posterior del tiroides. Sintetizan parathormona (PTH), que regula el balance de calcio y fósforo en el organismo.

Cápsulas suprarrenales – se localizan adheridas a la parte superior de los riňones, y tienen dos zonas sin conexión funcional: médula (Secreta adrenalina y noradrenalina, estimulada por el sistema nervioso vegetativo simpático, para colaborar en la respuesta a situaciones de emergencia.