El primer relato pormenorizado que se conserva sobre el descubrimiento es la Concordia de Antealtares, de 1077.
En el primer tercio del siglo IX hacía falta un figura que unificase la lucha contra el enemigo común y si los moros invocaban a Mahoma, los cristianos lo hacían a Santiago, y así aquel Santiago humilde, amigo de los pobres, confiado en el poder de la palabra, se convirtió en un guerrero [Santiago matamoros].
Fueron los monjes de la poderosa orden del Cluny los principales promotores de las peregrinaciones en la Edad Media, peregrinaciones que partían de todos los lugares de Europa e incluso de Oriente.

El camino quedó definido entonces recurriendo básicamente a las numerosas vías romanas que unían diferentes puntos de la península. Pero ante el impresionante flujo humano había que dotar al Camino de la infraestructura necesaria para la atención de los peregrinos, y se fundaron hospederías, se crearon hospitales y cementerios, se levantaron puentes, se construyeron iglesias, se instalaron monasterios y abadías y, lo mas importante, se fundaron infinidad de núcleos de población en torno a la ruta, constituyendo un legado histórico y artístico tan importante que aún hoy es imposible valorar.
En este mismo siglo, un clérigo francés, Aymeric Picaud, presentó un libro conocido como Códex Calixtinus (que él fuera su autor es más que discutible), en el que ya describe el camino francés y da multitud de consejos para recorrerlo. Es, sin duda, la primera guía turística de la humanidad.

Santiago de Compostela. La ciudad del peregrino
Santiago de Compostela es fruto de la leyenda: el descubrimiento en el año 813 del sepulcro del apóstol Santiago, decapitado en el año 44 en Palestina. El rey Alfonso II visitó el lugar y ordenó la edificación de un templo y un monasterio, alrededor de los cuales nació la ciudad. En el año 997 el caudillo musulmán Almanzor arrasó completamente la ciudad. Santiago se reconstruye y se rodea de murallas. En el año 1075 se inician las obras de la catedral. Los siglos XI y XII representan el máximo auge de las peregrinaciones.Ciudad vieja. Inscrita en 1985 como Patrimonio de la Humanidad.Famoso lugar de peregrinaje situado en la región noroeste de España, se convirtió en símbolo de la lucha hispano cristiana contra el Islam. Es la única ciudad de Europa, junto con Roma, que conserva reliquias de un Apóstol de Cristo.

Destruida por los árabes a finales del siglo X, la ciudad fue reconstruida en el siglo siguiente. La ciudad vieja de Santiago constituye una de las zonas urbanas más bellas del mundo, con sus edificios románicos, góticos y barrocos. Los monumentos más antiguos se agrupan alrededor de la tumba de Santiago en la Catedral, que contiene el extraordinario Pórtico de la Gloria.
El Camino son Caminos
a, Camino Francés
La “Guía del Peregrino”, contenida en el Códice Calixtino que se conserva en la biblioteca de la catedral compostelana, escrito por el francés Aymeric Picaud hacia el año 1130, es de obligada referencia cuando se habla del antiguo Camino Francés.