Esta diverbia podía ser reemplazada por otra intervención más lírica: la cantica con acompañamiento musical, interpretado por el cantor que se ubica junto al tibicem o flautista, mientras el actor actuaba sólo mímicamente.
Los roles femeninos eran representados por hombres disfrazados y con las manos con creta (greda) y todos solían usar personæ (voz de origen etrusco: máscara) que caracterizaba a los diferentes personajes cuyo carácter era acentuado por el color de las comæ (pelucas) y de los trajes.
La palliata posterior a Alejandro Magno, conservando su estructura, cambia el argumento: ahora se basa en sucesos privados despersonalizados y no en asuntos políticos o sociales, los que dan paso a críticas de vicios y defectos del lenulus (traficante de esclavos), del parásito glotón, del adulador repulsivo, del viejo sórdido, del fanfarrón, etc.
Pero paulatinamente la togata que había desplazado a la palliata es asimismo reemplazada por la atellana cuyos principales cultores fueron Titinio, Quincio Alta y Afrania.