1. INTRODUCCIÓN: Sumas Medievales. La educación medieval se basa en siete ciencias distribuidas en las artes del trivium -gramática, retórica y lógica- y del quadrivium -aritmética, geometría, música y astronomía- con ellas el hombre estudia las palabras y las cosas, a fin de formarse una imagen globalizada del universo. Se cultiva el espíritu de curiosidad, de observación, de investigación. Hay tal sed de conocimientos que Honorio de Austum, la resumirá en la conmovedora fórmula: "El destierro del hombre es la ignorancia; su patria, la ciencia" (Le Goff: 1971, p.64).

Alberto Magno (1206-1280) y Tomás de Aquino (1224-1274) reúnen sus conocimientos en sendas Sumas, sistematización consciente y metódica del saber. Es la refundición unitaria de la multiplicidad que reúne teología, doctrina, reglas de conducta. Tendencia a la universalidad y a la totalidad, voluntad de abarcar el Mundo en su verdad esencial y de presentarlo en una forma adecuada son características de la cultura medieval, evidentes en la presentación de su religión, de su filosofía, de su arte, en una palabra de todas las manifestaciones humanas. "Todo se ve bajo el ángulo de lo universal, de lo infinito y de Dios, de modo que todo objeto de percepción o toda obra humana aparece entonces como el reflejo del cosmos (...) el conocimiento está inmediatamente integrado dentro de un conjunto jerarquizado que va desde Dios hasta los hombres, pasando por los ángeles, y esto es visible tanto en la catedral como en la Suma y en la Divina Comedia, que no es sino una Suma poética" (Cohen: 1965, pp. 115-116), como también lo es el Libro de Buen Amor.

Reiteramos las Sumas medievales constituyen una elaborada síntesis que debía contener todo el saber "no sólo de cada especialidad en particular, sino al menos de todas las ciencias del espíritu y de la dialéctica" (Dempf: 1958, p. 88). No se trata sólo de "un libro de doctrina, sino una esfera de existencia amplia, profunda y ordenada, de suerte que el espíritu se encuentra allí como en su hogar, ejerce una disciplina y se siente protegido" (Guardini: 1958, p. 30). Así también, la concepción que reflejan las catedrales es una forma de humanismo.