Oscar Wilde: The Importance of being Earnest

Nacido en 1854 en Dublín, Irlanda.
M. en 1900 en París, Francia.

Poeta, dramaturgo, novelista, crítico literario y ensayista irlandés. Es uno de los escritores más brillantes de la época victoriana y de la literatura universal.
La originalidad de sus temas y el estilo depurado se refleja en piezas como El retrato de Dorian Gray y El fantasma de Canterville. Sus versos y artículos se publican en revistas de Londres, Dublín, Nueva York y París y las obras teatrales adquieren tal éxito que se representan en salas de Europa.

Obras teatrales más importantes: Vera or the nihilist; Salomé;
Lady Windermere’s fan(1892)
A woman of no importante (1893)
The importance of being earnest (1895)
An Ideal Husband (1895)

Los años del mayor éxito del teatro de Oscar Wilde (1892-1895) coinciden con el apogeo de Society drama, pero la obra del dramaturgo irlandés desborda en muchos aspectos los límites de esta corriente.

Su primera obra Vera or the nihilist se ocupaba de un tema que hubiera sido impensable: la conspiración de revolucionarios nihilistas para asesinar al zar. Esta obra no es en ningún modo una pieza lograda pero interesa además por el tema por lo que adelanta sobre la producción posterior de Oscar Wilde.
1.representación del amor como fuerza vital
2.preocupación por contrastes cromáticos en decorados y vestuario
3.aparece la figura de joven Dandy

Salomé
La única obra prohibida por censura, se estreno en París en 1896, en la epoca cuando el autor ha caído en desgracia y cumplía su condena en cárcel. Esta obra polémica fue prohibida por censura inglesa con pretexto de que en el escenario no pueden aparecer personajes bíblicos, pero es probable que censuraran la sensualidad de Salomé.
Oscar Wilde era un genio por su facilidad de expresión, contribuyo a la larga lista de comedias del siglo XIX que no tuvieron un gran peso.
Teatro del siglo XIX
Para entender siglo XIX también denominado como la época victoriana, por la reina Victoria que reinó durante 60 años, es obligatorio hablar sobre el final del siglo XVIII la época de poder absoluto de los reyes y de la iglesia. En esta época empieza ilustración, movimiento de filósofos que no estaban contentos con esta situación. En esta época Darwin escribió El origen de las especies. Es la época de Voltaire, Diderot, Rousseau y Montesquieu.
En el siglo XIX pasaron las grandes revoluciones de nuestro tiempo.

La revolución americana con su constitución americana (1783), la cual provoca que la Inglaterra empieza mirar más a sí misma. La revolución Francesa la cual tuvo una gran repercusión, todo el absolutismo fue criticado, hay una reestructuración de ideales a nivel de toda la Europa.
En este época se declaran derechos fundamentales de hombre. Tienen lugar muchos descubrimientos los cuales conducen a la revolución industrial, ya en el siglo XIX por ejemplo la locomotiva con vapor. Esta transportaba gente y provisiones, también se desarrollo la revolución textil, la gente tuvo que irse trabajar a la ciudad a las grandes fabricas. Ya no podrían seguir trabajando en sus casas. A este hecho se debe el aumento de teatros en las ciudades.
Por otro lado reproducen otros grandes cambios, las revoluciones de independencia en América del sur, el derecho al voto en Nueva Zelanda, Grandes descubrimientos como anestesia, esterilización y la bombilla. También tenemos la época de hambruna en Irlanda la cual provoco grandes emigraciones hacia Estados Unidos.
Resumiendo todo esto provoco que toda la sociedad estaba cambiando y esto también se reflejo en el teatro.

A principios del siglo XIX los autores intentaron promocionar tragedia romántica influenciada por Rousseau, caracterizada por el espíritu romántico y teatro en el verso. No tenía éxito. No era adecuada para el público del siglo XIX que era ya proletariado y los versos tipo shakesperiano no le decían nada.
De esta época la única obra realmente conseguida era Cenci de Shelley la cual tenía un poder fuerte dramático basado en la denuncia.
Durante el siglo XIX se siguieron escribiendo las tragedias románticas, pero realmente no era género de este siglo.

En el 1847 se aprueba “the Theatre regulation act” con el cual queda abolido el monopolio de dos teatros principales Covent Garden y Drury Lane para representación del llamado “drama legítimo”. En el panorama de proletariado y de aparición de nuevos teatros se cultiva mucho el melodrama. Junto al melodrama escapista y sensacionalista tipo Mazepa que era una hipodrama e incluía elaboradas escenificaciones de batallas, de carreras de caballos etc., se produjo también el melodrama de protesta social. Uno de los más celebres fue The factory lad. Muestra la situación de unos operarios que son despedidos de fábrica, porque propietario quiere incluir la maquinaria moderna. Es una denuncia de una clase social que sufre avances tecnológicos, esta obra no tiene final feliz, nos hace entrever que las siquientes obras seguirán este estilo de desgracia, donde no existen finales felices sólo la dura realidad.

Fuentes de melodrama eran teatro francés y novelas inglesas adaptadas al teatro de Scott, Dickens y Dumas. Típicos ingredientes de melodrama fueron los que aparecieron en el Mazepa: héroe fuerte y valeroso de los padres desconocidos se enamora de la hija de su señor, evita el matrimonio de esta con un señor, es fuertemente castigado, sobrevive y después viene la venganza y el encuentro con su amada.
Otros autores de esta época fueron Charles Reade el cual adapto sus propias obras a la novela o al teatro. Dion Boucicalt el cual introdujo en la escena elementos más realistas, escenas más cotidianas.

Tom Taylor se centraba en temas de vida cotidiana, en especial en vida familiar.
Tom Robertson con este autor el panorama victoriano queda ya preparado para los grandes escritores de esta época. Esta autor hace cierta denuncia, pero no hace crítica sólo presenta los hechos. Con Tom Robertson el proceso de domesticación del drama victoriano queda completo. El teatro de Robertson supuso la apoteosis del ideal doméstico victoriano, y sus esquemas pervivieron actualizados, en el Society drama de Jones y Pinero. Oscar Wilde y Bernard Shaw serian los encargados de la tarea de demolición de la tradición doméstica y melodramática del siglo XIX.
En este periodo de teatro inglés que era uno de los más prosaicos pusieron una nota de fantasía, humor e ingenio los autores de Savoy Operas W.S.Gilbert y Arthur Sullivan. Estas obras se siguen representando hasta hoy. Su nombre se debe a que normalmente se representaban en el teatro Savoy de Londres. Parodiaban situaciones del momento e incluían la música.
Society Drama

Un hecho importante desde perspectiva moderna del final del siglo XIX es el estreno de la obra del Ibsen – Pilares de la sociedad. Ibsen autor noruego planteaba temas sociales que escapaban a la sociedad media alta inglesa. Producción de esta época no tenía mucho peso a diferencia de esta obra. Pero esta obra se adelantó a su tiempo, causó mucho revuelo y mucha crítica, la censura la prohibió. Las obras que sí triunfaban eran de producción de Jones y Pinero y sus piezas dramáticas suelen estar encuadradas dentro de society drama.
Características de Society drama:
1.aparición de mujer con pasado – una mujer que mantenía relaciones sexuales fuera de matrimonio o antes de matrimonio- este pasado impedía a esta mujer ser feliz
2.estas obras están ambientadas en morning rooms, aquí se reciben las visitas, se comenta y critica todo lo que pasa en la sociedad

Jones y Pinero recogen la tradición de Robertson, tienen dos influencias:
1. influencia de melodrama y comedia doméstica victoriana
2. Influencia de teatro francés – Piece bien faite – que se convierte en Inglaterra en Well made plays.
Temas: cierta obsesión por la pureza en las mujeres de alta sociedad, se trata de ensalzar las virtudes de la mujer de clase media y alta, matrimonio es algo que hay mantener a toda costa, por lo general es la mujer la que cede.
Jones es más conservador - enseña los valores de sociedad tal como son. Pinero va más allá, empieza mostrar que hay una cierta injusticia, que algo falla en el sistema. Hace una cierta denuncia y crítica pero tampoco va más allá.

El tema característico de Society drama la aparición de mujer con pasado viene a veces acompañado con el tema de doble Standard (la hipocresía con la que sociedad castigaba terriblemente en las mujeres lo que aceptaba con un guiño en los hombres). Este tema en las obras de Oscar Wilde y también en las obras de PInero, especialmente en The Second Mrs. Tanqueray. El mismo tema ataca en clave cómica Oscar Wilde en The Importance of being Earnest. En las restantes tres de sus obras más importantes también se ocupa del tema de mujer con pasado, aunque en la obra An Ideal Husband es el protagonista masculino quien se ve amenazado por su pasado. Lo interesante de esta obra es que es casi una premonición de lo que estaba a punto de sucederle al propio Oscar Wilde. Citado de la obra: "ocupa usted una posición espléndida, pero es esa posición espléndida la que le hace vulnerable.”

Oscar Wilde tocó temas nuevos hasta entonces intocables. Criticó la sociedad del momento, quitó la importancia a la sociedad aristocrática y a sus valores establecidos: dinero, apariencias y respetabilidad.
El conseguido en tono de comedia borrar esas apariencias y enseñar la sociedad hipócrita, corrompida y bastante debil.

Resumen de la trama de The Importante of being Earnest.

El personaje principal Jack vive doble vida a la semejanza de su amigo Algernon. Los dos viven una vida perfecta, honesta en un ambiente y una vida desenfrenada en el otro ambiente. Hasta el momento que Jack encuentra mujer de su vida y tiene que decidir con cual de las dos personalidades quiere seguir su vida.