vertebrados:

peces cartilaginosos: todos tienen 5 hendiduras faríngeas y a cada lado hay un poro que es el espiráculo. En estos animales el agua entra por la boca y sale por el espiráculo mientras baña las branquias. El espiráculo es lateral en los tiburones y dorsal en las rayas (en estas el agua entra también por el espiráculo). El tabique faríngeo se llama arco branquial y posee dos hemimembranas

peces óseos:

están constituidas por finos filamentos cubiertos por una delgada membrana epidérmica que está plegada repetidamente en lamelas aplanadas y ricamente provistas de vasos sanguíneos

pulmonar

los pulmones son bolsas membranosas que se encuentran en el interior del cuerpo

durante el desarrollo embrionario el sistema pulmonar está conectado con el tubo digestivo

suelen ser pares pero dependiendo del animal es posible que solo haya uno como en las serpientes

un inconveniente del intercambio gaseoso por pulmones es que el aire debe entrar y salir por el mismo camino, a diferencia de las branquias de los peces, por ejemplo, en los que el agua circula en un solo sentido

en anfibios, reptiles y mamíferos:

flujo de aire bidireccional

entre un ciclo de inspiración y expiración suele queda un 30 % del aire residual

los anfibios tienen un pulmón poco eficaz con poca superficie pulmonar. Presentan pulmones cuya forma varía desde unos sacos simples de paredes lisas (salamandras) hasta los de sapos y ranas que están divididos en varias cámaras.

en reptiles los pulmones están divididos en numerosos sacos aéreos interconectados, la superficie total de intercambio gaseoso está muy aumentanda respecto a los amfibios 

en mamíferos: las vías respiratorias son la tráquea que se bifurca en dos bronquios cada uno hacia un pulmón. Estos se siguen bifurcando en bronquiolos y termina en los alveolos (en el resto de animales se llaman faveolos), que son sacos ciegos y es donde se produce el intercambio. Entre un mámifero y un anfibio de igual tamaño el primero tiene 10 veces más superficie pulmonar

en aves:

poseen los sacos aéreos que son grandes bolsas llenas de aire y conectadas con los pulmones.