Tieto výrobky a služby môžeme získat prostredníctvom trhu a nazývajú sa tovary. Kedže tovary by mali uspokojit potreby pomerne vysokého poctu obyvatelstva, je potrebné ich výrobu opakovat, co sa nazýva reprodukcia.
Ekonomické myslenie sa vyvíjalo spolu s vývojom ludskej spolocnosti. V stredoveku vznikajú dva podstatnejšie ekonomické smery - merkantilizmus (káže využívat bohatstvo krajiny - hlavne drahé kovy - a zakazuje ich vyvážat; Ludovít XIV. vo Francúzsku) a fyziokratizmus (štát si musí zabezpecit hospodársku sebestacnost, lebo len tak sa môže stat ekonomicky vyspelým; Coulbert za Ludovíta XIV.). V 19. storocí prichádza už spomínaný Adam Smith s trhovým liberalizmom a názorom, že trh je neviditelná ruka ekonomiky, ktorá vyrieši existujúce problémy a treba jej preto nechat volný priebeh a nezasahovat do nej. K nemu sa pridáva aj pán Keynes, ktorý síce so Smithom súhlasí, no dodáva, že je dobré, ak sa štátu ponechajú právomoci urcitých zásahov do odvetví ekonomiky, najmä ak by išlo o zásahy ochranné alebo opravné. Týmto dáva zároven impulz k vzniku zmiešanej ekonomiky. Dalším dôležitejším teoretikom bol Karl Marx, ktorý, ako už vieme, vniesol na svetlo sveta ideu komunizmu a riadenej ekonomiky - všetko vlastníctvo má byt spolocné, pricom každý si je navzájom rovný, a štát má naplánovat výrobné trendy a ciele, pricom má zohladnit a predpokladat ekonomické problémy, ktoré by sa mohli vyskytnút. Ako najperspektívnejšia sa zatial ukázala novoliberalistická teória, ktorá hovorí, že štát by mal ekonomiku usmernovat pred jej vybocením z urcitého štandardu, ktorý je riadený trhom.
Ekonomika rieši tri základné ekonomické otázky, a síce:
- co vyrábat? (aké druhy statkov vyrábat v co najpríhodnejšom case, aby bolo oslovených co najviac spotrebitelov)
- ako vyrábat? (s co najmenšími nákladmi na výrobu pri použití najefektívnejších technológií, ci prenechat výrobu štátnym a ci súkromným podnikom)
- pre koho vyrábat? (spôsob rozdelovania výsledkov výroby, nájst si vhodného odberatela)
Rozlišujeme rôzne typy ekonomík, ktorých historický vývoj sme si už naznacili. Ekonomika môže byt:
- založená na inštinktoch, zvykoch a tradíciách (uplatnovala sa hlavne pocas staroveku a stredoveku, bola založená na pôdnom feudálnom obchodovaní. Išlo hlavne o odovzdávanie ekonomických zvykov z generácie na generáciu. V súcasnosti sa vyskytuje väcšinou už len v malých celkoch; napr.