Výsledkom stretnutia ponuky a dopytu po nástrojoch finančného trhu je cena, ktorá nadobúda formu úroku, kurzu cenných papierov, devízového kurzu, poistného .. V literatúre existuje možstvo definícií finančného trhu. Taká najjednoduchšia je nasledovná:
Finančný trh je trh, na ktorom finanční sprostredkovatelia prostredníctvom finančných nástrojov zabezpečujú pohyb krátkodobého, strednodobého a dlhodobého kapitálu medzi jednotlivými subjektami v národnom i medzinárodnom meradle. Táto definícia finančného trhu zdôrazňuje 3 kategórie:
1. systém finančných 2. nástrojovofinančné inštitúcie 3. pohyb peňažného kapitálu

Hlavné zložky finančného trhu sú peňažný trh, kapitálový trh, devízový trh, trh drahých kovov a poistný trh
1/ Peňažný trh
- nazýva sa aj trhom krátkodobého kapitálu - do 1 roka
- plní funkcie sprostredkovania krátkodobých prebytkov medzi vládnymi orgánmi, finančnými inštitúciami (v rámci toho i bankami) a podnikateľským sektorom. Na medzinárodnom trhu sa uskutočňujú predovšetkým transakcie s rezervnými peniazmi. Banky si tu upravujú svoju likviditu v súlade so zákonnými predpismi medzi sebou alebo si vypožičiavajú od centrálnej banky. Štát a podnikateľský sektor si na peňažnom trhu obstarávajú pôžičky na financovanie bežných potrieb.
Medzi nástroje peňažného trhu patria: - depozitné certifikáty (na určité obdobie)
- pokladničné poukážky, komerčné cenné papiere - zmeny
- investičné fondy (predaj aktív jednej skupiny bánk ostatným bankám)
Charakteristickými črtami peňažného trhu sú:
- krátkodobosť úverových operácií
- použitie peňažných prostriedkov na bežné respektíve prevádzkové potreby
- vysoký stupeň likvidity pohľadávok aj záväzkov s možnosťou kedykoľvek predať a kúpiť na trhu
- vylúčenie jednotlivcov z tohto obchodovania
2/ Kapitálový trh
Je trhom strednodobého a dlhodobého kapitálu na financovanie investícií. Na kapitálovom trhu sa uskutočňujú transakcie spojené s mobilizovaním a rozdeľovaním strednodobých a dlhodobých peňažných prostriedkov najmä na základe obchodovateľných cenných papierov. Prvý predaj sa uskutočňuje na primárnom trhu, kde dochádza k umiestneniu emitovaných cenných papierov u rôznych hospodárskych subjektov - kupcov, ktorými môžu byť jednotlivci.