Základom sú numerické riadené NC-stroje spojené on-line s počítačom, ktoré určujú, čo sa na týchto strojoch bude v určitom čase vyrábať.
Okrem prideľovania práce jednotlivým strojom plánuje a kontroluje počítač i ostatné hmotné toky od toku polotovarov a nástrojov, riadenia skladov, vrátane riadenia rôznych manipulačných zariadení a pod., až po expedíciu hotových výrobkov. Integrovaním priameho riadenia procesov sa dostávame k tomu, čo sa v súčasnosti presadzuje pri výstavbe informačného systému ako počítačom integrovaná výroba.
Počítačom podporovaná výroba (Computer Integrated Manufacturing – CIM) zahrňuje automatizáciu všetkých postupov od projekcie a technologickej prípravy cez operatívne riadenie a kontrolu výroby až po expedíciu výrobku.



Počítačom podporované inžinierstvo (Computer Aided Engineering – CAE) je označenie pre počítačom riadené predvýrobné fázy ako projektovanie a tvorba technologických postupov. CIM = CAE + CAM

Počítačom riadená výroba (Computer Aided Manufacturing – CAM) predstavuje výpočtový systém ovládajúci nielen konkrétny výrobný proces prostredníctvom NC strojov, ale aj medzivýrobnú dopravu, manipuláciu s polotovarmi a pod.

Veľmi často sa možno stretnúť s CAD/CAM. Tu ide o počítačom riadenú projekciu i nadväzujúce dielenské či priemyselné spracovanie výrobku.

Projektovanie podporované pomocou počítača (Computer Aided Design – CAD) sú programové systémy umožňujúce interaktívnym spôsobom projektovať, konštruovať a analyzovať súčiastky a výrobné celky. CAD systémy (inteligentné rysovacie dosky) samozrejme nie sú schopné vytvárať projekty samy od seba, vedia však výhodne skombinovať operačné možnosti počítača s intuíciou a skúsenosťami projektanta.
Technologická príprava výroby (Computer Aided Process Planning – CAP) zahrňuje počítačom podporované vytváranie technologických, skúšobných a montážnych postupov.
Počítačom riadená kontrola akosti (Computer Aided Quality Assurance – CAQ) je systém, ktorý informuje počítač o prípadných odchýlkach od predpísanej kvality. Spätnou väzbou pôsobí aj na predvýrobné fázy a umožňuje tak pružné prispôsobenie technológie výroby pôvodného projektu. Počítačové testovanie (Computer Aided Testing – CAT) predstavuje systém automatizovaných kontrol. Jeho účelom je odkryť „slabiny“ výrobku v čase jeho návrhu i výroby. 4.2 Informačné systémy na riadenie
Informačné systémy na riadenie (Management Information Systems – MIS) vznikli z účtovných a ekonomických systémov podnikov a organizácií. V oblasti týchto informačných systémov sa objavujú aktuálne informácie prezentované tlačenými výstupmi na papieri alebo vo forme elektronickej pošty. Informačné systémy na riadenie však vo väčšine prípadov nepoužívajú predmetové databázy z transakčných systémov.