3. Francúzke Alpy

3.1. Popis územia Francúzke Alpy (Rhone-Alps)

Už v roku 1871 sa zrodila myšlienka využívať Alpy ako „ihrisko Európy“, kde by si ľudia z celého kontinentu fyzickým pohybom mohli upevňovať zdravie. Autorom tejto myšlienky bol Leslie Stephen, vážený člen spoločnosti Alpine Club a dobyvateľ mnohých významných štítov.
Hlavným strediskom tohto rozsiahleho alpského regiónu rozprestierajúceho sa na brehoch rieky Rhône je Lyon, kedysi centrum Galskej ríše, dnes druhá najväčšia mestská aglomerácia vo Francúzsku, kde sa zbiehajú všetky cesty tohto regiónu. Dopraviť sa sem môžete nielen po diaľnici či rýchlovlakom TGV z Paríža (za dve hodiny), ale aj atraktívnym spôsobom – loďou po rieke Rhône z mesta Avignon alebo z Dijonu (rieka Saône). Asi 140 kilometrov od severovýchodne od Lyonu nájdete „Benátky Álp“ – mestečko Annecy so zámkom z 12. storočia, úzkymi uličkami a pokojnými vodnými kanálmi. Blízko neho je jazero Annecy, v okolí ktorého môžete obdivovať krásnu prírodu. Pod najväčším európskym vrchom Mont Blanc leží známe lyžiarske stredisko Chamonix, ktoré je zároveň centrom tradičnej kultúry tohto regiónu. Región Rhone Alps môžete obdivovať aj z „Napoleonovej cesty“ (Route Napoléon) – z Grenoblu do Cannes na brehu mora (Provensálsko).
Tak ako naše Tatry aj Alpy sú zamerané na cestovný ruch, snáď pre porovnanie ich rozloha je asi 10- krát väčšia. Je vhodné spomenúť aj odlišné klimatické podmienky vyplývajúce z južnejšej polohy. Vysokohorský ráz je tu znateľný od nadmorskej výšky okolo 2000 m. Vo výškach okolo 3000 m.n.m. je potrebné rátať zo stálou snehovou pokrývkou a oblasťou večného ľadu. Môžeme sa tu stretnúť z ľadovcami, ktoré sa v Tatrách vidieť nedajú.

Technická vybavenosť.
Technická vybavenosť je na vyššej úrovni, hlavne čo sa týka služieb. Tie sú tu zastúpené obrovským množstvom požičovní zameraných na turistiku a vysokohorskú turistiku. Ako som sa na vlastnej koži presvedčil je tu možnosť si vypožičať všetko, od ľahkej trekingovej obuvi po kvalitnú vysokohorskú obuv s mačkami, či horolezeckú výstroj, ale aj čiapky, rukavice, ruksaky, prilby a ďalšie potreby, bez ktorých sa v horách nezaobídete.

Ubytovacie zariadenia.
Ubytovanie je možné od luxusných hotelov, cez malé hotelíky a penzióny, po turistické ubytovne. Ich vybavenosť ma privádzala do úžasu. Tak napríklad penzión s kapacitou okolo 50 lôžok bol vybavený tenisovými kurtmi, telocvičňou s basketbalovým ihriskom a cvičnou horolezeckou stenou. Také vybavenie ako sauna a posilovňa boli samozrejmosťou. Prekvapením pre mňa bola miestnosť vybavená video technikou, kde sa dali spracovávať práve natočené vlastné zábery. Samozrejmosťou bol bezplatný prístup na internet.