V podnikateľskej činnosti i v súkromnom živote obyvateľov vznikajú situácie, keď súkromní podnikatelia, organizácie a ostatní obyvatelia majú dočasne voľné peniaze. Z ekonomického hľadiska peniaze nemajú byť nevyužité. Peniaze sú využité vtedy, keď prinášajú ako výnos ďalšie peniaze. Preto je správne, keď podnikatelia, organizácie i ostatné obyvateľstvo dočasne voľné peniaze ukladajú v banke alebo v sporiteľni. Tým sa stávajú veriteľom a banka alebo sporiteľňa ich dlžníkom. Banka alebo sporiteľňa ako dlžník je povinná platiť svojim veriteľom podľa právnych predpisov alebo podľa dohody peňažnú sumu, ktorá sa nazýva úrok.
Podnikatelia, organizácie, ale aj obyvatelia si môžu peniaze požičať v niektorej banke alebo sporiteľni.
Príslušný podnikateľ, organizácia alebo obyvateľ ako dlžník je tiež povinný platiť svojim veriteľom peňažnú sumu ako úrok.

Pri úrokovom počte poznáme tieto veličiny:
1. Úrok - je to určitá suma peňazí, ktorú je povinný platiť dlžník veriteľovi za to, že mu požičal peniaze.
2. Kapitál – v úrokovom počte nazývaný tiež istina – je peňažná suma, ktorú veriteľ požičia dlžníkovi. Z nej sa počíta úrok.
3. Úrokovací čas – je čas, v ktorom má dlžník k dispozícii veriteľove peniaze a za tento čas platí veriteľovi úrok. Môže byť vyjadrený v počte rokov, v počte mesiacov alebo v počte dní.
4. Úroková miera – vyjadruje sa ňou výška úroku v percentách za dané úrokovacie obdobie.
5. Úrokovacie obdobie – je časový úsek, za ktorý sa stanovuje výška úroku percentovou mierou.

V úrokovom počte poznáme:
1. jednoduché úrokovanie
2. zložité úrokovanie

Jednoduché úrokovanie: je charakteristické tým, že úrok sa počíta vždy iba z pôvodnej, základnej istiny, ktorú považujeme pre dané úrokovacie obdobie za stopercentnú peňažnú sumu. Robíme ho vtedy, ak je kratší úrokovací čas ako jeden rok, prípadne keď sa rovná úrokovaciemu obdobiu.

Zložité úrokovanie: vyznačuje sa tým, že úrok, vypočítaný z pôvodnej istiny, sa kapitalizuje(mení na kapitál).Zložitým úrokovaním sa úrokujú istiny vtedy, keď je úrokovací čas dlhší, ako je úrokovacie obdobie(jeden rok).