Distribučná sieť tvorí reťazec pre výkon týchto základných funkcií :

- vyjednávanie,
- nákup,
- predaj,
- skladovanie,
- doprava,
- financovanie pohybu tovaru,
- preberanie rizika,
- poskytovanie marketingových informácií.

Výber nášho distribučného kanála

Aby sme mohli presne charakterizovať proces distribúcie našej firmy, potrebujeme ešte vymedziť pojem distribučný (odbytový) kanál. Odbytový kanál je súhrn všetkých podnikov a osôb, ktoré napomáhajú dostať sa produktu od výrobcu ku konečnému spotrebiteľovi alebo na priemyselné spracovanie. Všetci marketingoví sprostredkovatelia vytvárajú spoločne distribučnú (marketingovú) cestu, ktorou prechádza produkt od výrobcu k spotrebiteľovi. Marketingové cesty predstavujú súbor vzájomne závislých organizácií, ktoré zabezpečujú sprístupnenie produktov k spotrebiteľom. Označujeme ich aj ako distribučné (odbytové) kanály.
Aj pri výbere distribučného kanála pre našu firmu, sme zohľadňovali funkcie jednotlivých členov kanálu. Pri vhodnom výbere sa totiž znižujú náklady a ceny výrobkov. Brali sme do úvahy hlavne systém spracovania a rozširovania informácií o produktoch, spôsob hľadania a nadvazovania kontaktov, prispôsobovanie ponuky potrebám záakazníkov, vyjednávanie dohody o cene a podmienkach, dopravu a skladovanie tovaru, financovanie, no a taktiež preberanie rizika, ktoré je spojené s odbytom. Až po zohľadnení všetkých týchto podmienok, sme si zvolili odbytovú cestu pre naše produkty.
Podľa počtu stupňov v distribučnej ceste poznáme:

Priamu distribúciu( znamená priamy predaj tovaru výrobcom konečnému spotrebiteľovi, bez zapojenia sprostredkovateľov, t.j. nultý stupeň distribučného kanála. Táto odbytová cesta sa označuje aj ako priamy marketing.)

Tento typ sme spočiatku využívali aj v našej firme, keďže sme boli v štádiu rastu. Mali sme zriadenú malú predajňu priamo v sklade, odkiaľ sme predávali hotové topánky. Výhodou tohto typu distribúcie bol priamy kontakt a komunikácia so spotrebiteľmi. Dokázali sme v určitej miere ovplyvniť zákazníka. Predávali sme za výrobné ceny a ponúkali sme tiež personál ochotný poradiť pri výbere. Ďalšou výhodou bola lepšia kontrola nad zaobchádzaním s produktom, čím sme predišli znehodnocovaniu kvality, t.j. poškodeniam výrobkov. Mali sme aj nižšie náklady so sprostredkovaním produktov, vzhľadom k absencii medzičlánkov. Priama distribúcia má však aj svoje proti. Išlo hlavne o ťažkosti pri prezentácii výrobku, keďže sme nezapojili žiadnu firmu, ktorá by nám ich propagovala. Museli sme tiež nadvazovať značný počet kontaktov s veľkým počtom partnerov.