- peňažné výdavky podniku, nevyhnutné na uskutočnenie výroby za určité časové obdobie, alebo peňažné vyjadrenie vstupov, ktoré sú potrebné na výrobu výstupov

Členenie nákladov:
1. z hľadiska uskutočnenia platieb:
- explicitné – N, kt. sa vykazujú pri platbách za poskytnutie nejakého tovaru pre firmu /platby firmy za suroviny, materiál, mzdu,..../, sú hradené iným subjektom
- implicitné – nepredstavujú priame peňažné výdavky, vznikajú v dôsledku použitia vlastných výrob. faktorov /budovy, prac. sily, pôdy,..../ = N obetovaných príležitostí

2. z časového hľadiska:
- jednorázové /investičné/ - vznikajú v určitom momente, N spojené s nákupom strojov, zariadení, budov, pôdy a pod. – sú veľmi vysoké
- bežné /prevádzkové/ - N, kt. vznikajú pri vykonávaní hospodárskej činnosti, spotrebujú sa a realizáciou tovaru sa navracajú späť /N na prácu, suroviny, materiál a pod./

3.z hľadiska sféry vzniku:
- N vznikajúce v oblasti tvorby statkov a služieb
- N súvisiace s realizáciou produkcie /N obehu/

4.z hľadiska objemu produkcie:
- fixné – so zmenou objemu výroby sa nemenia a vznikajú aj vtedy, keď podnik nevyrába /odpisy, úrok, renta, nájomné, kúrenie, časť mzdových nákladov/. V krátkom časovom obd. ich nemôžeme meniť, nemajú vplyv na rozhodovanie podniku o objeme produkcie; krivka fixných N /FC/ je horizontálna priamka.
- variabilné – so zmenou objemu sa menia buď proporcionálne, podproporcionálne alebo nadproporcionálne /N na suroviny, materiál, mzdy, pohonné látky a pod./.

Podnik ich môže meniť i v krátkom časovom obd., nakoľko majú vplyv pri rozhodovaní sa podniku o objeme produkcie; krivka VC je rastúca.

-súhrn FC a VC tvorí celkové náklady podniku /TC/, kt. sú východiskom pre výpočet hraničných a priemerných nákladov

-priemerné náklady /AC/ - sú náklady pripadajúce na jednotku produkcie, krivka má tvar U – na začiatku má podnik vysoké FC, postupne s rastom objemu produkcie najprv klesajú, neskôr opäť rastú v krátkom čas. obd., vypočítajú sa delením celkových nákladov množstvom produkcie AC = TC/x

-hraničné náklady /MC/ - sú náklady, kt. vznikajú v dôsledku zvýšenia výroby o jednu jednotku, ide o dodatočné N pripadajúce na dodatočnú jednotku produkcie MC = rTC/rx, krivka najprv klesá neskôr je prudko rastúca