Najväčší predstavitelia boli W.Petty, A.Smith, J.B. Say, T.R. Malthus, D. Ricardo.

William Petty-svojími názormi vyvolal v 2.polovici 17 .storočia rozklad merkantilizmu. Vyslovil názor, že hodnotu vytvára ľudská práca. V 17.storočí bol ovplyvnený merkantilizmom – teda za prácu pokladal len tú, ktorá je vynakladaná pri tažbe, preprave a spracovaní drahých kovov. Je autorom výroku Práca je otcom bohatstva a príroda je jeho matkou. Rozoznával:
1. prirodzenú cenu – skutočná hodnota výrobku
2. politickú cenu -trhová cena
Základom výmeny tovarov je podľa neho rovnaké množstvo vynaloženej práce, to znamená, že práca má určitú hodnotu. Táto formulácia bola prvou formuláciou teórie pracovnej hodnoty na ktorú neskôr nadväzuje Adam Smith. Podľa Pettyho mzda nesmie presahovať existenčné minimum, lebo by to znamenalo stratu príslušného množstva práce pre spoločnosť. Analyzoval peniaze a prirovnával ich k tuku politického tela. Peňazí by malo byť optimálne množstvo – ani veľa ani málo.

Adam Smith - Anglický ekonóm narodený v škótsku. Tri roky študoval vo Francúzsku. Vydal Pojednanie o podstate a príčinách bohatstva národov. Malo veľký ohlas, bolo preložené do francúzštiny a nemčiny. Havnou osobou je priemyseník. Bol nadšeným stúpencom a hlásateľom hospodárskej slobody. Nastolil problémy, ktorých riešenie podnietilo rozvoj ekonomickej vedy. Za základ fungovania trhovej ekonomiky pokladal slobodu človeka, slobodu vlastníctva a podnikania.Neskôr vyučoval morálnu filozofiu.
Zdrojom bohatstva národov bolo množstvo vynaloženej práce a jej produktivita. Produktivita práce závisí od rozvinutia a špecializácie. Výhody deľby práce zväčšuje rozsah trhu. Zväčšuje medzinárodny obchod, lebo rozširuje vnútorný trh. A. Smith bol za politiku hospodárskeho libralizmu nielen vnútry krajiny, ale aj v medzinárodnom obchode. Určenie hodnoty práce jej množstvom a produktivitou sa nazýva teória pracovnej hodnoty. V jeho diele sa stretávame s určením hodnoty prostredníctvom peňažných nákladov výroby. Sú tvorené tromi peňažnými dôchodkami mzdou, ziskom a rentou.
Smith rozlišoval dve štádiá vo vývoji spoločnosti:
1. prvotné štádium- hodnota je vytvorená prácou. Neexistuje kapitál ani pozemkové vlastníctvo
2. súčastné štádium- hodnota je tvorená tromi dôchodkami:
1.Mzda- podieľ robotníka na výrobu a jediný pracovný dôchodok .Je to cena práce, ktorá
vznikne na základe dohody medzi kapitalistom a robotníkom.