Počet žáků v těchto třídách je omezen na maximálně patnáct. Kromě třetích tříd pro zařazení do praktického života mají některé collège speciální sekce: hudební třídy s upraveným rozvrhem, sportovně studijní třídy, dvojjazyčné a evropské sekce.

Vzdělávání v collège je organizováno do dvou dvouletých cyklů:
- Pozorovací cyklus, jenž zahrnuje 6. a 5. třídu; upevňuje a doplňuje primární vzdělávání a poskytuje přitom začátky sekundárního vzdělávání; je společný pro všechny žáky;
- Orientační cyklus, který zahrnuje 4. a 3. třídu všeobecného vzdělávání a 4. a 3. třídu technologickou.

Z rozhodnutí ministra vstoupila v platnost, počínaje školním rokem 1995/96, nová pedagogická organizace, založená na třech cyklech:
- 6. třída představuje pozorovací a adaptační cyklus pro sekundární vzdělávání;
- 5. a 4. třída je cyklem prohlubovacím;
- 3. třída hraje skutečně roli orientačního cyklu.

I když oba směry, všeobecný i technologický, poskytují po absolvování 3. třídy stejné možnosti volby, liší se pomocí poskytovanou žákům i pedagogickými metodami. Ve všeobecném sekundárním vzdělávání mají předměty, které se zde vyučují, umožnit rozvoj logického myšlení, zvládnutí vyjadřovacích prostředků a vytvoření návyku samostatné práce. V technologických třídách se zprostředkování poznatků realizuje pomocí technických a technologických projektů, které vypracovává celý tým učitelů, a které žákům umožňují získat konkrétní výsledky.

Organizace vyučovacího týdne v collège je v kompetenci každé instituce. Dbá se na zajištění rovnoměrného rozdělení předmětů a na rozdělení vyučovací doby do pěti (nikdy šesti) dopoledních a dvou až čtyř odpoledních. Nevyučuje v neděli, ve středu a v sobotu odpoledne. Vyučovací hodina tvá 55 minut a po ní následuje 5 minut přestávky. V Pozorovacím cyklu je týdenní počet vyučovacích hodin 22 hodin a 30 minut. Každá instituce může uvedený počet zvýšit o hodinovou dotaci vypočítanou na základě 3 hodin týdně, rozdělených do 6. a 5. třídy. To pomáhá obzvláště žákům, kteří mají obtíže. V Orientačním cyklu je počet vyučovacích hodin stanoven podle vybraného povinně volitelného předmětu na 27 hodin a 30 minut nebo na 28 hodin a 30 minut. Ve 4. a 3. technologické třídě je celkový počet vyučovacích hodin stanoven na 28 hodin a 30 minut. Kromě povinné výuky si žáci od 4. třídy mohou podle přání vybrat studium 2. živého jazyka.

Po vyučování mají žáci dvě možnosti, jak se připravovat.