po uznání křesťanského náboženství Konstantinem Velikým.

Bazilika
Starokřesťanská bazilika vznikla z římské a skládala se ze tří částí :
* atria (čtvercový dvůr se sloupovým ochozem a studnou uprostřed )
* nartexu ( předsíň pro dosud nepokřtěné )
* vlastní baziliky (podélná stavba o lichém počtu lodí, z nichž střední je vyšší než lodi boční a je osvětlena okny ve zdi nad bočními loďmi) ta obsahuje loď hlavní a lodě vedlejší ( levá postraní loď byla pro ženy a pravá pro muže), nad nimi tribuny, příčná loď ( transept), zaklenutá apsida ( kněžiště s půlkruhovitým půdorysem) s kamennými sedátky kolem zdi pro kněze a biskupským stolcem (katedrou) uprostřed. A apsidu od příční lodi odděloval triumfální oblouk, před nímž byl umístěn oltář s baldachýnem, do hlavní lodi vnikal chór uzavřený zábradlím a dvěma ambonami ( stolci pro čtení evangelia na severní straně a epištol na jižní).Okna byla zakončena půlkruhem, střecha byla sedlovitá a věže byly přistavovány až v 6. stol.- byly často postaveny mimo chrám.

Bazilikální typ vyhovoval nejlépe křesťanům jako shromaždiště k bohoslužbám, k sloužení mše, jež jsou obřadem symbolizujícím poslední večeři, a ke kázáním, na rozdíl od řeckého nebo římského chrámu, do něhož směli jen kněží, byl křesťanský kostel určen pro všechny věřící, kteří už absolvovali křest.

Za Konstantina byly v Římě postaveny 3 křesťanské baziliky:

*sv. Petra ve Vatikánu (r. 386, byla pětilodní se sloupovou předsíní, je nejstarší církevní stavbou křesťanského světa, stavbou současné baziliky byl pověřen Bramant, ve stavbě dále pokračovali Rafael a Michellangelo, který navrhl ústřední kopuli, na počátku. 17. stol. Carlo maderna prodloužil hlavní loď v půdorys latinského kříže a vyzdobil průčelí šestimetrovými sochami. Uvnitř je nad papežským oltářem Berniniho baldachýn z r. 1633)
* sv. Pavla za hradbami (má 5 lodí a nádherný vítězný oblouk)
*sv.Jana v Lateránu

Ve 4. stol. byla vybudována čtvrtá největší římská bazilika S. Maria Maggiore (r.352-366, je trojlodní bazilikou, jež byla později přestavěna a vyzdobena, původní mozaika zobrazující křesťanské náměty jako Zvěstování, Klanění tří

králů či Vraždění neviňátek. Je největším mariánským chrámem v Římě, kazetový strop je pozlacen prvním zlatem dovezeným Kolumbem z Ameriky, pod oltářem je pohřben jeden z nejvýznamnějších barokních architektů a sochařů Lorenzo Bernini.),
K nejstarším bazilikám patří také trojlodní kostely sv. Vavřince za hradbami a sv. Anežka, stojí nad katakombami, kde byla světice i světec pochováni.


Kostely v Palestině
Zásluhou sv. Heleny, Konstantinovi matky, byly postaveny starokřesťanské kostely i v Palestině : bazilika Narození Páně v Betlémě (r. 333, pětilodní bazilika)
bazilika sv. Hrobu
centrála Nanebevzetí Páně v Jeruzalémě


Centrály
druhým typem starokřesťanské architektury byla centrála na půdorysu kruhu, oktogónu nebo řeckého kříže, centrály sloužily jako kostely a zejména jako baptisteria (křticí kaple).