Sú alkoholické rodiny rovnaké? NIE. Dopad alkoholizmu sa líši od rodiny k rodine, od jedinca k jedincovi v rámci tej istej rodiny. Dôvody pre túto rozličnosť dopadov alebo dôsledkov môžu byť tri: (1) stupeň alkoholizmu, (2) typ alkoholika a (3) to, ako dotyčný člen rodiny vníma svoje spolužitie s alkoholikom.
Stupeň alkoholizmu sa vzťahuje na vážnosť problému a na jeho dopad na vykonávanie povinností rodiča, ktoré závislý človek má. Ako časté je pitie? Denné, raz v týždni, raz za dlhý čas, ale potom už riadne, tri-štyri dni v kuse? Je závislý jedinec schopný udržať si prácu, fungovať v spoločenských situáciách?
Viac ako samotné pitie vplýva na deti spôsob, ako si je závislý človek schopný plniť svoje povinnosti ako rodič. Niektorí alkoholici sú schopní mimo rodiny fungovať vcelku dobre: pracujú a udržujú si slušný spoločenský život. No zlyhávajú ako dobrí rodičia. Mnohé dospelé deti alkoholikov si ešte stále pamätajú a sú zatrpknuté na fakt, že ich rodič-alkoholik bol milý ku každému okrem členov svojej vlastnej rodiny.

Jestvuje veľa rozličných typov alkoholikov. Niektorí, keď pijú, sú žoviálni a zábavní, roztopašne žartujú a neberú sa vážne. Iní sú agresívni, bojovní, vulgárni a hrubí. Neustále zapárajú a hľadajú dôvody na hádku. Sú aj takí, ktorí sú nepredvídateľní: silne pasívni jeden deň; telesne, emocionálne a sexuálne zneužívajúci nasledujúci deň. Niektorí obmedzia svoje pitie na doma, iní pijú výlučne mimo domu. Každý z týchto typov má potom svoj vlastný špecifický dopad na členov rodiny.
Ktorý faktor je najdôležitejší pri určovaní toho, aký bude mať alkoholizmus vplyv na člena rodiny? Je to spôsob, ako dotyčný člen rodiny vníma svoje spolužitie s alkoholikom. Dôvodom škody spôsobovanej deťom v rodine (alebo jej intenzity) je často to, ako deti udalosť, ktorá sa v ich dome odohráva, chápu a interpretujú. Niektorí cítia, že žijú v zúfalej situácii, a sú z toho totálne zdevastovaní. Iní, ktorí majú napríklad presvedčenie, že táto choroba nie je pre nich nebezpečná, môžu byť ňou ovplyvnení minimálne.