Vtedy vzniká závislosť.
Závislosť sa začína prejavovať zvyšovaním tolerancie. Prvý varovný znak je, že človek znesie čím ďalej viac. Potom nasleduje strata kontroly nad pitím, po 1-2 pohárikoch nedokáže povedať, že stačí. Chronický alkoholik postupne stráca kvality svojej osobnosti, slabne jeho výkonnosť a upadajú rozumové schopnosti, telesne chradne. Nezaobíde sa bez alkoholu, ani keď telesne ochorie. V spoločnosti môže byť spočiatku obľúbený pre svoju družnosť a veselosť. Vzápätí však častejšie vynecháva prácu, kamaráti musia zaskočiť a oblúbenosť sa stráca. Stráca záujem, (k pokročilému štádiu patria abstinenčné príznaky po vysadení), zanedbáva svoje rodinné aj pracovné povinnosti. Človek nemôže existovať bez toho, aby sa nenapil. Len veľmi málo ľudí dokázalo toto štádium zvládnuť bez odbornej pomoci.

Pôsobenie alkoholu na organizmus

V krvi koluje alkohol nerozriedený. Ňou sa postupne dostáva do celého tela. Najcitlivejšie reaguje na alkohol nervové tkanivo. Centrálna nervová sústava a mozgová kôra slúžia ako „dispečeri“, vytvárajú reflexy a koordinujú ľudskú činnosť. Alkohol tieto procesy narúša a pôsobí na nervovú sústavu v poradí – mozgová kôra – podkôrové centrá – mozoček – predĺžená miecha. Alkohol tlmí činnosť mozgovej kôry, čo vedie k poruchám koordinácie správania – odstraňuje zábrany, sebakritiku, rešpekt, znižuje rozumové schopnosti akútne a neskôr aj chronicky. Rozoznávame 3 štádiá opitosti:

1. stav uvolnenia – 1-1,5 ‰, veselosť, výrečnosť, zvýšenia sebavedomia,...
2. činnosť alkoholu – 1,5-3 ‰, nekritickosť, netaktnosť, hlučnosť, neohľaduplnosť, reč je nesúvislá, poruchy chôdze,...
3. otrava alkoholom – 3-4 ‰, intoxikácia, únava, spavosť, blednutie, vracanie, pokles tlaku, bezvedomie

ÚSUS – z anglického slova use = používať, užívať
- užívanie alkoholických nápojov pri spoločenských udalostiach ako doplnok k jedlu. Alkohol sa používa v dávkach, ktoré nemajú podstatnejší vplyv na fyzickú a psychickú činnosť človeka

ABÚSUS
- nadmerné užívanie alkoholických nápojov, ktoré vedie k opitosti. Tu sa už prejavujú spoločenské a zdravotné následky.

NÁVYKOVÝ ABÚSUS
- vznik závislosti od alkoholu. V prípade výraznejšej formy sa jedná o alkoholickú toxikomániu.

CHRONICKÝ ALKOHOLIZMUS
- vzniká dlhodobým sústavným používaním alkoholických nápojov. Zjavujú sa výrazné následky na telesnom a duševnom zdraví.

PATOLOGICKÁ OPITOSŤ
- postihuje mladšie osoby, sú už inak psychicky stigmatizované.