Zjednodušene typické stredné odborné učilištia majú orientáciu pragmatickú, gymnáziá majú výrazne scientistickú, všeobecnevzdelávaciu orientáciu a niektoré alternatívne školy (Waldorfská, Rogesovské a pod.) majú humanistickú orientáciu. Všeobecne sa usudzuje, že by nemal prevažovať niektorý z uvedených prístupov, jako skôr snahy ich spájať, hľadať také postupy a metódy, aby sa realizovali všetky tri tendencie.

Bertrandova klasifikácia vzdelávacích teórií obsahuje 4 prvky, na ktoré autori uvedených teórií kladú hlavný dôraz: 1. Subjekt - žiak, učiaci sa
2. obsah - predmety, disciplíny
3. spoločnosť - iní ľudia, svet, okolie
4. pedagogické interakcie medzi týmito pólmi - učiteľ, médiá, technológie komunikácie.

Na základe dôrazu na niektorý z uvedených prvkov Bertrand rozlišuje nasledujúce skupiny vzdelávacích teórií:
1. Spiritualistické teórie
2. Personalistické teórie
3. Kognitívno-psychologické teórie
4. Technologické teórie
5. Sociokognitívne teórie
6. Sociálne teórie
7. Akademické teórie

1. Spiritualistické teórie
- jeden z najstarších smerov na svete, návrat v pravidelných intervaloch. Priemyselná revolúcia nastolila otázku zmyslu ľudskej existencie, na ktorú odpoveď dávajú spiritualisti duchovnom, inou existenciou, transcendentnom, mystikou, metafyzikou, náboženskou skúsenosťou.
- syntetickou podobou nástupu tohoto prúdu je práca Marilyn Fergusonovej „Vek vodnára“, kde hovorí o potrebe opustiť industriálny pohľad na svet a zamerať sa na transcendentálnu koncepciu sveta, ktorá je založená na duchovných hodnotách, ktoré pretrvali veky.
- transcendento je nová forma vedomia - kozmické vedomie, pocit prináležitosti k univerzu a sprevádzajú ho také pocity, ako šťastie, radosť, pocit nesmrteľnosti a morálne povznesenie. Ide akoby o istú formu extázie, ktorá prichádza náhle, je dočasná a po svojom odznení spôsobí takmer trvalú premenu jedinca
- termín industriálna paradigma
Princípy spirituálneho vzdelávania:
1. Komplementárnosť fyzických a duchovných skúseností
2. Posledná a najvyššia realita je jedna a je transcendentálna
3. Odhaľovanie základných hodnôt vo vnútornej skúsenosti súvisí s hierarchiou úrovne vedomia - možnosť nadvedomých a podvedomých vplyvov
4. Ciele života - vedomá účasť na osobnom raste a na procese vývoja, rozvoj jedinca prostredníctvom spoločenstva, jednota práce, hry a osobného rastu
5. Ciele spoločnosti - podporovať rozvoj transcendentálnych schopností jedinca.
Teória M.