Obdobie vývinu od počatia do pôrodu nazývame prenatálny vývin – intrauterminný – vnútromatrnicový a trvá u človeka 280 dní. V tomto období sa utvárajú dôležité orgány, centrálna- nervová sústava a vegetatívna sústava, ktorá je materiálnym základom duševnej činnosti. Tomuto obdobiu sa venuje veľká pozornosť. Vývin ľudského jedinca prechádza fázou zygoty, embriálnou a fetálnou fázou.
FÁZA ZYGOTY trvá približne 14 dní. Charakterizuje ju ustavičné delenie a množenie buniek, objavujú sa náznaky nervového systému.
FÁZY EMBRYÁLNA trvá od 14 do 63 dní. V ľudskom zárodku sú naznačené črty nižších živočíchov - žiabrové oblúky, ktoré v ďalšom vývine miznú, alebo sa menia na typicky ľudský orgán.
FÁZA FETÁLNA trvá od 9.týždňa po pôrod. Vyznačuje sa vývinom už vyslovene ľudských orgánov aj nervovej sústavy.
Pre vnútromaternicový vývin je pozoruhodný mohutný rast plodu v čase od počatia po narodenie sa hmotnosť zväčší 6 biliónkrát. V prenatálnom období vývinu základné fyziologické potreby zabezpečuje matka. Matkin organizmus sprostredkuje vzťah plodu s vonkajším prostredím. Na vonkajšie podnety plod reaguje pohybmi v tele matky. Reaktívne pohyby ako aj spomalenú pohybovú aktivitu plodu pociťuje žena v 4. mesiaci. Jedinec nás zaujíma pred narodením, pretože práve táto vývinová fáza je citlivá najmä na niekoré vegetatívne vplyvy (vonkajšie prostredie, infekčné choroby, rubeola, nikotín, alkohol, drogy, pohlavné choroby, RTG), ktoré spôsobia vývinu plodu trvalé poškodenie telesné, či duševné.
PERINATÁLNE OBDOBIE Je to veľmi krátke obdobie, vzťahuje sa iba na čas pôrodu. Pôrod patrí medzi dôležité obdobie – privádza dieťa do nových životných podmienok, v ktorých sa musí veľmi rýchlo prispôsobiť. Počas pôrodu môže dôjsť k poškodeniam, ktoré sú spôsobené nedostatkom kyslíka, zriedkavejšie k mechanickému poškodeniu detského organizmu – hlavičky. Poškodenia pri pôrode môžu mať za následok telesné poruchy, ale aj poruchy správania. 5. Vývin jedinca v priebehu prvého roka života

V dojčenskom období vyčleňujeme počiatočné obdobie 1 až 2 mesiace ako novorodenecké obdobie. Charakterizuje ho prechod z vnútrodeložného života do vonkajšieho prostredia a fyziologická adaptácia na toto prostredie. Novorodenec sa prispôsobuje vzduchu dýchaním, prispôsobuje sa teplote, ktorá je nižšia ako v tele matky. Musí samostatne prijímať potravu a vylučovať nepotrebné látky. Začínajú fungovať fyziologické funkcie. Donosený jedinec je dieťa narodené po 280 dňoch od počatia, má primeranú hmotnosť 2500-3000g, dĺžku 50-52cm.