ÚVOD
V devätnástom storočí spočíval najväčší mravný, spoločenský a ekonomický problém v ničím neospravedlniteľnej biede robotníckej triedy a v koloniálnom vykorisťovaní. V súčasnosti má ešte vážnejšiu podobu než v devätnástom storočí. Súvisí s ničím neospravedlniteľnou, všeobecne rozšírenou neúctou k ľudskému životu.
Tento problém nadobudol zreteľné kontúry už v prvej polovici dvadsiateho storočia. Avšak mimoriadne sa vyhrotil najmä odvtedy, čo v celom svete prebieha kampaň, ktorá ma za cieľ nielen stále častejšou sterilizáciou vysušiť prameň života, ale aj uzákoniť interrupciu a neskôr nepochybne aj eutanáziu. Skúsenosť však ukazuje, že spomínaný prístup problémy ešte väčšmi násobí a komplikuje, než aby ich riešil. 1.Čo je bioetika

Ľudský život je dnes konfrontovaný s kultúrou smrti, ktorá popiera rešpektovanie ľudskej osoby, preto prirodzene vznikla potreba vedy, ktorá by systematizovala poznatky a pomáhala ľuďom orientovať sa v oblasti ochrany tohto vzácneho daru. Čo sa skrýva za jej názvom bioetika? Čo je obsahom tejto vedy? Existuje veľa definícií. Tak napríklad poľský kriminológ profesor Holyst píše:
„Nové problémy vznikajú najmä pri explantácii orgánu z tela osoby uznanej za mŕtvu a pri umelom predlžovaní i udržiavaní života. V súvislosti s tým vznikla nová vedecká disciplína bioetika. Okrem už uvedených problémov ide o odbor zaoberajúci sa genetickými zásahmi, eutanáziou, metódami terapie osôb psychicky chorých, samovraždou, a pokusmi s ľuďmi atď.“

Stručnejšiu definíciu založenú na obsahových zložkách sa pokúša podať autor hesla „Bioetika“ v Katolíckej encyklopédii. Podľa neho je bioetika „normatívna veda o mravnej problematike vyplývajúcej zo štruktúr spätých s rozvojom biologicko-lekárskych vied.“
Podobne je bioetika chápaná aj v americkej encyklopédii Encyklopedia of Bioethics.
Definíciu, ktorá sa najviac približuje skutočnému obsahu bioetiky, podáva T. Ślipko v diele Hranice života:
„Bioetika predstavuje tú časť špeciálnej filozofickej etiky, ktorá má určovať morálne dôležité hodnotenia a normy v oblasti ľudských činov (aktov), súvisiacich so vstupom človeka do hraničných situácií, týkajúcich sa počiatku života, jeho trvania a smrti.“
Bioetika teda zahrňuje súhrn problémov o konaní človeka v hraničných situáciách začiatku života (biogenéza), jeho trvania (bioterapia) a nakoniec smrti (tanatológia). V rámci tohto súhrnu sa vyskytuje množstvo jednotlivých problémov.