Charakteristické sú poruchy spánku, bolesti v celom tele, potenie, búšenie srdca, nevoľnosť, zvracanie, vodnatý výtok z nosa. V psychickej oblasti dochádza k depresívnemu rozladeniu s čoraz častejšími myšlienkami na samovraždu. Pri dlhodobej konzumácii sú známe trvalé poškodenia mozgu a nervové poruchy, ktoré môžu byť aj dôsledkom prímesí. Najčastejšie sú poruchy koordinácie pohybov, neistá chôdza a trvalý nepokoj. Heroín oslabuje imunitný systém a spôsobuje náchylnosť na infekcie. Striekačkou zanesené vírusy a baktérie môžu viesť k zápalom všetkých orgánov. Postihnutí často ochorejú na tuberkulózu, AIDS alebo hepatitídu typu C.

Benzodiazepíny

Tieto substancie majú upokojujúci účinok a značne odbúravajú strach. Skupinu týchto látok lekári predpisujú pomerne často. Mnohí sú prekvapení, keď im niekto povie, že Rohypnol, Valium, Lexotanil, Faustan, Librium alebo Tavor sú nebezpečné drogy, ktoré môžu viesť k silnej psychickej a somatickej závislosti s nepríjemnými abstinenčnými príznakmi. Okrem trýznivej nespavosti, bolesti hlavy a tela, porúch vylučovania a necitlivosti tela sa pri náhlom vysadení látky môžu vyskytnúť aj kŕčovité záchvaty. Preto by sa benzodiazepíny nemali vysadiť okamžite.

Účinok: Hlavným účinkom je zníženie úzkosti, preto sa často používajú v medicíne. Uvoľnenie strachu nastane rýchlo a navyše pribudne aj zmierňujúci účinok. Človeka už nič nevyvedie z miery, na stresové situácie a iné problémy hľadí už cez povestné ružové okuliare. Pri vyšších dávkach nastáva tlmiaci až uspávací účinok. Pri chronickom užívaní dochádza k zmene osobnosti, človek otupieva, voči všetkému v okolí pristupuje ľahostajne a nezainteresovane, podáva slabý výkon a má málo záujmov,  ustavične je unavený a bez pohybu, najradšej leží. Väčšina závislých od heroínu berie okrem toho pravidelne aj benzodiazepíny, preferovaný je Rohypnol, ktorý sa dá za relatívne dostupnú cenu kúpiť aj voľne.

Rajský plyn

Roku 1771 Karl Scheele a Joseph Priestley objavili oxid dusný, známy ako rajský plyn. Jeho zneužívania sa začalo už rok nato. V rokoch 1830 až 1840 sa v Anglicku stali veľmi módnymi seansy s inhalovaním rajského plynu. Rajský plyn našiel uplatnenie v lekárstve ako anestetikum, zmierňuje bolesť, ale omámi len mierne. Je to nedráždivý sladkastý bezfarebný plyn, napĺňa sa do balónov alebo plastových vrecúšok a potom sa inhaluje. Rýchlo sa dostáva do pľúc, v priebehu niekoľkých sekúnd prenikne až do mozgu. Účinok trvá jednu až štyri minúty.

Rajský plyn vedie k určitému pozdvihnutie nálady alebo mdlobám. Omámenie zanikne rýchlo, menia sa všetky zmyslové vnemy, zorné pole sa rozjasňuje, telo je podráždené, pamäť zlyháva. Pri predávkovaní je možná nevoľnosť a zvracanie, pri nedostatku kyslíka aj bezvedomie, môže zvýšiť aj tlak v mozgu, čo môže mať aj smrteľné následky.