psychickú únavu, ktorá vzniká v centrálnej nervovej sústave

Ostré rozlíšenie fyzickej a psychickej únavy nie je možné, pretože obe druhy únavy sa prejavujú fyzickými i psychickými symptómami. Za symptómy únavy považoval H. Smidtke:
1. pri fyzickej únave: pokles svalovej sily, poruchy periférnej koordinácie, zmeny krvného tlaku, činnosti srdca a krvného obehu,
2. pri psychickej únave: poruchy vnímania, koordinácie pohybov, koncentrácie, myslenia, zníženie motivácie, zvýšenie vzrušivosti, narušenie sociálnych vzťahov.

Zvláštnym druhom je psychosenzorická únava, ktorá vzniká z vysokej frekvencii kontrakcií svalov v oblasti oka pri zrakovom vnímaní a rovnako ako dôsledok dlhodobého vystavenia sluchu silným zvukovým podnetom.
Zjavný je vzťah únavy a výkonu, ktorý bola viackrát potvrdený: psychicky sa únava prejavuje predovšetkým poklesom senzitivity a fyzicky ako úbytok svalovej sily, celkovo ako stav vyčerpanosti, doprevádzaný zhoršovaním kvality a kvantity výkonu. Vyčerpanie energie mozgových buniek sa prejavuje ako stav ospalosti s viac či menej silnou potrebou spánku, ktorý je rovnako druhom ochranného útlmu ako únava. Spánok umožňuje nervovým bunkám mozgu obnoviť zásoby energie. Nedostatok spánku vedie k silnému psychickému a fyzickému vyčerpaniu.
Proti vzniku únavy a tým aj proti poklesu pracovného výkonu a produktivity sa bojuje prakticky dvoma spôsobmi:
1. stanoviť optimálnu (najvhodnejšiu a najpohodlnejšiu) metódu, spôsob práce,
2. zaviesť podľa možností optimálny režim práce a oddychu v pracovnom procese.