Keď sa identifikujeme s osobami, ktoré obdivujeme a rešpektujeme, zlaďujeme niektoré z našich vlastných charakteristík [vnútorných v tom zmysle, že patria nám] s charakteristikami druhých [ktorí sú pre nás vonkajší].
Proces identifikácie má veľký význam v dynamike aj vývine osobnosti. Zlaďovaním našich mentálnych obrazov s tým, čo je skutočne v realite, získavame nielen nové informácie, ušetríme veľké množstvo času a energie, keď si osvojíme spôsoby správania, postoje a štýly, ktoré evidentne fungujú u druhých ľudí. Ak by sme sa mali naučiť, ako redukovať napätie výlučne prostredníctvom vlastných pokusov a omylov, nikdy by sa nám nemuselo podariť vyvinúť sa na dostatočne fungujúce nezávislé bytosti.
Presunutie:
Druhým hlavným prostriedkom, ktorým sa osobnosť vyvíja, je presunutie energie. Ako sme už videli, keď organizmus nemôže dosiahnuť pôvodný objekt pudu, hľadá iný objekt – presúva energiu z jedného objaktu na druhý. Ak je cesta k tomuto novému objektu takisto zablokovaná, presúvanie pokračuje, až kým sa nenájde niečo, čo uvoľní napätie.
Zdroj a cieľ pudu – ako si spomenieme – zostávajú konštantné. Avšak vzhľadom na množstvo presunutí môže značne variovať objekt.
Náhradné objekty zriedkavo – ak vôbec niekedy – dokážu redukovať napätie tak ako pôvodné objekty a čím menej pripomínajú originály, tým menej napätia redukujú. Freud hovoril, že ak presunutia zlyhávajú, vytvára sa nádrž nevybitého napätia a hľadanie lepších spôsobov redukovania napätí pokračuje. Podľa Freuda nepokoj človeka a variabilita jeho správania vyplývajú z tohto neustáleho hľadania lepších spôsobov redukovania napätia.
Freud bol presvedčený, že civilizácie sa rozvinuli preto, lebo ľudské bytosti odvracali energiu od volieb primitívnych objektov k sociálne akceptovateľným cieľom [1930]. Presunutia, ktoré produkujú sociálne a kultúrne výkony, sa nazývajú sublimáciami. Freud napríklad pozoroval, že mnohé obrazy Madony od Leonarda da Vinciho sú sublimovaným výrazom jeho túžby po intimite s matkou, od ktorej bol odlúčený vo veľmi mladom veku [1910].
Je jasné, že presúvanie energie má vo vývine a fungovaní osobnosti veľký význam. Ak by sme namohli prerozdeľovať svoju psychickú energiu, naše frustrácie by nás zničili. A boli by sme ochudobnení o veľkú rozmanitosť záujmov, hodnôt a väzieb, ktoré charakterizujú dospelú ľudskú osobnosť.
Obranné mechanizmy:
V priebehu vývinu je Ego niekedy konfrontované s napätiami, ktoré nie je schopné zvládať. Impulzy, spomienky, myšlienky, pocity – to všetko môže vyvolávať nadmernú úzkosť a nútiť Ego k tomu, aby sa bránilo extrémnymi opatreniami.