Personálne plánovanie (plánovanie ľudských zdrojov, plánovanie pracovníkov) slúži k realizácií cieľov organizácie tým, že predvída vývoj, stanovuje ciele a realizuje opatrenia smerujúce k súčasnému a perspektívnemu zaisteniu úlohy organizácie adekvátnou pracovnou silou.
Cieľom personálneho plánovania je zabezpečovať, aby podnik mal tak v súčasnosti, ale hlavne v budúcnosti pracovníkov:

• v potrebnom počte,
• s požadovanými vedomosťami, schopnosťami a skúsenosťami,
• s požadovanými osobnými vlastnosťami,
• s optimálnou motivačnou kapacitou,
• s optimálnym rozmiestnením do vnútropodnikových útvarov,
• so schopnosťou byť flexibilnými.

Personálne plánovanie teda predstavuje proces predvídania, stanovovania cieľov a realizácie opatrení v oblasti pohybu ľudí do organizácie, z organizácie a vo vnútri organizácie, v oblasti spájania pracovníkov s pracovnými úlohami v pravý čas a na správnom mieste, v oblasti formovania a využívania pracovných schopností ľudí, v oblasti formovania pracovných tímov a v oblasti personálneho a sociálneho rozvoja týchto ľudí.

Jeho zmyslom je teda zaisťovať perspektívne plnenie všetkých hlavných úloh personálneho riadenia, a tým prispievať k prosperite a konkurencieschopnosti organizácie.
Personálne plánovanie v prvom rade rozpoznáva a predvída potrebu pracovných síl v organizácií i zdroje pokrytia tejto potreby a jeho úlohou je dosiahnuť dynamickú rovnováhu medzi dopytom po pracovných silách v organizácii a ponukou pracovných síl v organizácií i mimo nej.
Personálne plánovanie má však za úlohu nielen zaisťovať a spriehladňovať perspektívny personálny rozvoj každého pracovníka, napomáhať pri uspokojovaní jeho sociálnych potrieb a zvyšovať jeho uspokojenie z vykonávanej práce. Najkomplikovanejšou fázou personálneho plánovania je stanovenie (odhad) perspektívnej potreby pracovníkov. Trochu jednoduchší je odhad pokrytia perspektívnej potreby pracovníkov. K odhadom perspektívnej potreby pracovníkov sa používajú tak induktívne ako aj kvantitatívne metódy.

Z induktívnych sa najčastejšie používajú: metóda delfi a jej podobná tzv. kaskádová metóda.
Pri metóde delfskej (ktorá patrí k expertným metódam) sa skupina expertov snaží dosiahnuť vzájomnej zhody na vývoj všetkých faktorov, ktoré by mohli mať vplyv na budúcu potrebu pracovníkov v podniku.