Strategický manažment vznikol v podnikateľskom prostredí ako reakcia na nové, neznáme a prekvapujúce zmeny. Strategické myslenie siaha až do staroveku (vo vojenstve, politike, diplomacii). Postupne začal prenikať aj do podnikania. V 20. storočí nastali v priemysle dynamické zmeny a vznikla potreba riešiť základné otázky existencie a rozvoja podniku.
Strategické rozhodnutia sú dlhodobé a poskytujú podniku dostatočnú oporu a orientáciu v zložitom a dlhodobom premenlivom prostredí. Stratégia poskytuje pevné a súčasne pružné hranice, v rámci ktorých sa podnik uberá k vytýčenému cieľu. Podľa W.F. Gluecka je stratégia ako jednotný, súhrnný a integrovaný plán, ktorý je navrhnutý, aby zabezpečil dosiahnutie základných cieľov podniku.
Taktika odpovedá na otázku, aký prístup má byť zvolený v danej konkrétnej situácii. Medzi stratégiou a taktikou nemožno dať presnú deliacu čiaru. Tieto pojmy sa často prepletajú. Taktika je založená na podrobných a konkrétnych informáciách. Úspešná taktika je založená na podrobnej analýze konkrétnych faktorov. Taktika rozhodovania je ohraničená bezprostredným okolím podniku, ktoré tvoria konkurenti, zákazníci a dodávatelia.
Strategický manažment má štyri vývojové etapy. V prvej etape bolo zaužívané dlhodobé plánovanie (50. a 60. roky). Plánovanie bolo zamerané predovšetkým na interné procesy a ich racionalizáciu. Druhá vývojová fáza – strategické plánovanie je založené na podrobnom skúmaní vonkajšieho a vnútorného prostredia (koniec 60. a začiatok 70. rokov). Tretia vývojová fáza – systém strategického riadenia je považovaný za súvislý proces so spätnou väzbou (druhá polovica 70. rokov do konca 80. rokov). Strategické riadenie založené na zmene je schopnosť prispôsobiť sa neustále sa meniacemu prostrediu (začiatok 90. rokov).
Podniky musia byť vždy pripravené na zmenu a meniť sa. Spolupracujúce stratégie – spájanie sa podnikov. Superkonkurencia - zápasenie o super zisk.
Plánovacia koncepcia – detailne prepracované viacfázové modely procesu strategického riadenia. Učiaca sa koncepcia – podniky sú nútené prispôsobiť sa ak chcú prežiť. Pozičná koncepcia – je to aplikácia mikroekonomickej teórie do moderného strategického riadenia. Zvonku dovnútra – starostlivý výber trhu a pozície v ňom. Zdrojovo založená koncepcia – analýza podnikových zdrojov ako poskytnú konkurenčnú výhodu.