Skutočná expanzia však nastáva až vtedy, keď využívanie výrobných kapacít začne prekračovať priemerné hodnoty. Na túto fázu sa môže napojiť fáza vrcholovej konjunktúry (plató) alebo prehriatie ekonomiky. Kedy sa to stane však závisí od konkrétnych podmienok v danej ekonomike. Empirické pozorovania však jednoznačne ukazujú, že fáza expanzie trvá dlhšie ako recesia.
Vrchol(horný bod zvratu)- ukazovatele nadobúdajú maximálne hodnoty. Je to hraničná fáza medzi obdobím recesie a expanzie.
Ekonomický cyklus ma teda dve základné fázy- recesiu a expanziu ,a dve ohraničujúce fázy -dno a vrchol. Príčiny ekonomického cyklu:
Hoci sa jednotlivé ekonomické teórie výrazne navzájom odlišujú v otázke príčin ekonomického cyklu, za jednu z hlavných príčin sa dnes všeobecne pokladá princíp akcelerátora a multiplikátora, ktorý vyžaduje pre udržanie určitej úrovne investícií určitú dynamiku finálnej spotreby. Podobne teórie založené na cyklickom správaní sa zásob poukazujú na to , že znížený dopyt vedie k hromadeniu zásob, čo je podnetom pre znižovanie výroby. ( O jednotlivých teóriách ekonomického cyklu sa bližšie zmieni kolega Herman, preto ich nebudem detailne ďalej rozvádzať.) Príčiny môžu byť endogénne – monetárne , psychologické, inovačné, politické.... a exogénne – vojny, pohromy, obavy, demografia....

Prejavy ekonomického cyklu:
Tak ako sa počas cyklu menia hodnoty HDP, menia sa aj hodnoty nezamestnanosti, mení sa dĺžka pracovného času, výška miezd, inflácie, salda platobnej bilancie, ziskovosti firiem, ceny účastín, úrokovej miery.........mení sa objem predaja spotrebných statkov, či osobných automobilov.......mení sa objem zásob......
Vzťah medzi zmenami HDP a zamestnanosťou vyjadruje Okunov zákon. Tento zákon bol sformulovaný na základe empirických pozorovaní .(Arthur Okun 1929-1979 bol členom rady ekonomických poradcov CAE J.F. Kennedyho) Vyplýva z neho , že ak klesá skutočný produkt pod 2 % potenciálneho produktu, narastá nezamestnanosť o polovicu tejto hodnoty. Ekonómovia zaoberajúci sa vzťahom ekonomického rastu a nezamestnanosti, ďalej zistili, že ak sa má ekonomický rast prejaviť v raste zamestnanosti, musí nadobudnúť hodnotu minimálne 2,25 % ročne. Zmenu nezamestnanosti môžeme potom vyjadriť vzorcom:

dU = - 0,5 x (Y-2,25)
- tento vzorec niektorí ekonómovia vysvetľujú nákladmi, ktoré vznikajú firmám pri prepúšťaní alebo prijímaní pracovníkov, častokrát firmy namiesto prepúšťania alebo prijímania pracovníkom skracujú alebo predlžujú ich pracovný čas.