Je však zaujímavé že deti sa často mýlia keď sa trubička prevráti opačným koncom dolu. Predlogičnosť myslenia sa u dieťaťa prejavuje najmä v nelogickom slede krokov pri usudzovaní a vo vnášaní príčinno-dôsledkových vzťahov do náhodného súbežného výskytu javov.
Typické pre toto štádium ďalej je, že deti zlyhávajú pri riešení úloh, ktoré sú založené na princípe stálosti, množstva, objemu, hmotnosti, dĺžky, počtu.
Často uvádzaným príkladom je úloha určená na zisťovanie pochopenia stálosti objemu kvapaliny. (dva poháre rôzneho tvaru s rovnakým množstvom kvapaliny)
Dieťa v tomto štádiu je presvedčené, že v užšom a vyššom pohári je viac tekutiny, než v širšom a nižšom pohári. Zdrojom jeho chybného usudzovania je skutočnosť, že sa zameria len na jeden aspekt, dimenziu problémovej situácie a nezoberie do úvahy, že pokles hladiny v pohári je kompenzovaný nárastom šírky hladiny. Túto charakteristiku myslenia predškolákov Piaget nazýva centralizácia. Vysvetľuje zlyhania aj v iných úlohách so stálosťou. Podobne je dieťa presvedčené, že z koláča, ktorý sa rozkrája na 4 kusy je viac, ako keď bol vcelku.
Dieťa v tomto štádiu je obyčajne neúspešné a pri riešení úlohy, v ktorej sa požiada, aby určilo, v ktorom z dvoch radov je viac gombíkov, pričom jeden rad je uložený na tesne a druhý s väčšími medzerami.
Podobne dieťa robí aj chyby pri odhadovaní dĺžky, keď tvrdí, že ohnutý drôt tej istej dĺžky je kratší ako rovný.
Čo je ďalej typické pre myslenie predoperačných detí je sústredenie sa na štádia a ignorovanie procesov zmien, prebiehajúcich medzi štádiami. Napr. pri porovnávaní tekutiny ignoruje prelievanie tekutiny, keby si dieťa tento proces uvedomilo, muselo by prísť k záveru, že tekutina sa bezo zbytku preliala a že jej nemohlo pribudnúť ani ubudnúť. Ide o analogickú situáciu, ako keby sme časť filmového deja na zázname jednoducho vystrihli.
Myslenie dieťaťa je tiež obmedzené egocentrizmom. Vyjadruje ťažkosti dieťaťa predstaviť si veci alebo situácie z pohľadu inej osoby, resp. uvedomiť si a zohľadniť hľadiská, potreby, záujmy iných.
Známou Piagetovou úlohou, ktorá slúži na zisťovanie toho, či dieťa dokáže prevziať hľadisko iných ľudí je „test troch pohorí“. Dieťaťu sa ukáže trojrozmerný model troch pohorí, ktoré sú farebne odlíšené. Na jednom z nich je dom, a na vrchole ďalšieho pohoria sa nachádza červený kríž. Dieťa sedí pred modelom, ktorý je umiestnený na stole. Experimentátor posadí z jednej strany stola pred model bábiku a spýta sa dieťaťa, čo bábika vidí.