Na svete trpí depresiou okolo 110 miliónov mužov a žien. Je to najbežnejšia psychická porucha. Každým rokom stúpa počet depresívnych pacientov až o 3%. Depresia najviac postihuje ľudí v produktívnom veku, bez ohľadu na sociálne a ekonomické postavenie. Až 15% ľudí trpiacich depresiou sa pokúša o samovraždu a len 25% vyhľadá odbornú pomoc na psychiatrii. Toto ochorenie patrí k človeku rovnako ako slepé črevo. Trpelo ňou veľa slávnych osobností – ako Julius Caesar alebo Winston Churchill.

Depresia nie je len obyčajný žiaľ, ktorý človeku hlodá v duši. Je to celkový duševní stav prejavujúci sa skleslosťou, vnútorným napätím, smútkom, nerozhodnosťou, stratou záujmu o seba i o svoje okolie, poklesnutým sebavedomím, sebaobviňovaním a pocitom viny, spomaľovaním duševných a fyzických procesov a narušením imunity (ľudia postihnutí depresiami stenajú dvaapolkrát častejšie než priemer). Ľudia s depresiou menia svoje jedálne návyky, zvyčajne strácajú chuť do jedla a následne aj telesnú hmotnosť. Ich spánok sa skracuje, neprináša im pôžitok, ráno je pre nich najsmutnejšou časťou dňa. Depresia má tiež na svedomí narušení pohlavných funkcií, takže človek nemôže uspokojovať jeden zo svojich základných pudov a prežíva zúfalú frustraciu. Výsledok je smutný – 77% žien v depresií stráca o sex záujem, 65% výrazné zníži počet pohlavných stykov a 54% stráca schopnosť orgazmu. U mužov je toto číslo podobné a až jedna pätina všetkých pacientov s depresiami trpí impotenciou. Svoj podiel bohužiaľ majú na svedomí, niektoré psychofarmaka, ktoré počas v priebehu liečby môžu prispieť k znižovaniu sexuálneho apetítu.

Pri depresií sa objavujú aj ťažkosti pri myslení, tiež ťažkosti s koncentráciou a pamäťou. Napr.: Počas práce človek často odbočuje myšlienkami mimo povinnosti, zamýšľa sa nad vecami, ktoré ho trápia. Tak sa znižuje jeho pracovná výkonnosť a k nepríjemným myšlienkam sa pridávajú pocity vlastnej neschopnosti. Človek má tendenciu uzavrieť sa do seba, neustále myslí iba na svoju neschopnosť a prestáva dbať o bežný život, čo sa navonok prejavuje ako poruchy pamäti. Vznik depresie

Zatiaľ ešte nevieme, ako presne depresia vzniká a čo ju má na svedomí. Je ale isté, že je spôsobená nedostatkom prenášačov nervových signálov medzi mozgovými bunkami a zmenou citlivosti nervových zakončení (receptorov). Medzi týchto prenášačov patrí napríklad serotonín, nadadrenalín a dopamín.