V poslednej dobe zaznamenali obrovský rozmach bezdrôtovej technológie WiFi. Čo sa skrýva za magickou skratkou WiFi?
WiFi alebo aj Wireles Fidelity je bezdrôtová technológia prenosu dát. Tak ako mobilné telefóny postupom času menia spoločenské zvyklosti, návyky, priniesli zmenu aj do sveta počítačov. Ešte pred desaťročím sme o vzájomnom prepojení počítačov mohli snáď iba snívať, čo je však od doby zrodu internetu bežná realita. Ale až v nedávnej dobe sme prišli na to, že počítač nemusí byť pripútaný na jednom mieste, aby sme ho mohli v tejto sieti používať. Mobilita je heslom dnešnej doby a skrýva nové možnosti pre prácu i pre zábavu. WiFi používa pri prenose dát mikrovlny a vysiela v určenom pásme, ktoré je vyčlenené regulačným orgánom. V tomto pásme môžu vysielať hromadné oznamovacie prostriedky ako televízie a rádia. Zároveň v ňom fungujú aj mikrovlné rúry a iné spotrebiče a preto sa medzinárodnou dohodou vyčlenilo takzvané pásmo ISM (Industrial Scientific and Medical), čo v preklade znamená pásmo vyhradené pre priemyselné, vedecké a lekárske účely. Pásmo 2,4 GHz vyhradil pre tieto účely americký regulátor FCC, ako aj európsky ETSI. Toto rádiové pásmo okupovali predovšetkým práve mikrovlné rúry a bezdrôtové telefóny, ale s rastúcim záujmom užívatelov o mobilitu výpočtovej techniky sa o neho začali zaujímať aj výrobci bezdrôtových sieti. Zo začiatku každý z výrobcov vyrábal vlastnú technológiu a asi najviac sa rozšíril BreezeNete od izraelského výrobcu, napriek tomu že podobné zariadenia vyrábalo množstvo iných výrobcov. A tak to vyzeralo ako pri stavaní babylonskej veže. Aby sa docielila spolupráca medzi zariadeniami vydal standardizačný inštitút IEEE roku 1997 štandart pre bezdrôtové siete pracujúce v pásme ISM pod číslom 802.11. Táto bezdrôtová sieť ponúkala rýchlosť až 2 Mb/s, to však nebolo pre väčšinu užívateľov v porovnaní s klasickými sietami efektívne a tak výrobci dali hlavy dokopy a o dva roky neskor túto špecifikáciu rozšírili o dve vyššie śpecifikácie známe pod reviznými písmenami ako 802.11b štandart schopný ponúknuť rychlosť až 11 Mb/s a štandart 802.11a, ktorý ponúka rýchlosť až 54 Mb/s vysielajúci v pásme 5 GHz, ktoré je bezplatné iba v USA, v európskych krajinách je zatial toto pásmo platené. Preto v roku 2003 prišiel štandart pod označením 802.11g, ktorý poskytuje rovnakú rýchlosť ako 802.11a ale vysiela vo voľnom pásme 2,4 GHz.