1.1. Informácia
Význam informácií sa stále zvyšuje. Narastá ich objem, a preto je nevyhnutné spracovať ich tak, aby boli k dispozícii pre každého človeka len tie najpotrebnejšie. Iné informácie potrebuje riadiaci pracovník, iné účtovníčka alebo technik. K optimálnemu spracovaniu informácií nestačí len počítač (hardvér – technické vybavenie) a programy (softvér). Je nevyhnutné, aby počítače navzájom komunikovali a aby navzájom spolupracoval aj softvér.

1.2. Počítač
Počítač je univerzálny programovateľný zdroj na spracovanie údajov. Údaje spracúva na základe programu, ktorý pre počítač vytvoril programátor. Dokáže ich spracovať veľmi rýchlo a bez chýb.
Aby sme počítač mohli používať potrebujeme:
a) Hardvér (technické vybavenie)-počítač a jeho príslušenstvo(môžeme ho chytiť do ruky).
b) Softvér (programované vybavenie)-duševná hodnota vytvorená tvorivou prácou programátora(nedá sa chytiť do ruky).
V minulosti boli prvé počítače také veľké, že sa umiestňovali do hál so špeciálnou klimatizáciou a antistatickou podlahou. Takéto stroje boli samozrejme veľmi drahé. Postupne sa počítače zmenšovali, neustále sa zvyšoval a zvyšuje ich výkon a kvalita. Napriek zvyšujúcemu sa výkonu nových počítačov a komponentov, ich cena sa znižuje. To spôsobuje veľké morálne zastarávanie počítačov.

1.3. Osobný počítač (PC)
Osobný počítač nazývaný aj PC bol na trh uvedený firmou IBM PC. Kompatibilný(zlučiteľný) počítač znamená schopnosť počítačového prvku(program alebo komponent počítača) spolupracovať s iným prvkom bez ohľadu na jeho výrobcu. Každý výrobca sa usiluje o kompatibilitu. Nekompatibilné osobné počítače sú počítače Apple, ktorých podiel na trhu je menší ako 10%.

1.4. Zostava PC
Zostava osobného počítača sa skladá z nasledovných častí:
- výkonná časť- základná jednotka
- vstupné zariadenie- klávesnica, myš
- výstupné zariadenie- monitor
- prídavné vstupné a výstupné zariadenia(skener, modem, tlačiareň ...).
Pre prácu s počítačom je nutná základná jednotka, klávesnica, myš a monitor, Ostatné zariadenia je možné ,,pridať ” a tak rozšíriť možnosti počítača.

1.5. Vonkajšie pamäte
Údaje spracované v operačnej pamäti sa po vypnutí počítača vymažú. Preto je potrebné údaje trvalo uložiť. To nám umožňujú vonkajšie pamäte. Najpoužívanejšie sú:
- diskety
- pevné disky
- veľkokapacitné disky
- CD ROM disky
- DVD disky.

1.6. Prídavné zariadenia
Prídavné zariadenia umožňujú ďalšie činnosti počítača. Tieto zariadenia môžeme zakúpiť aj dodatočne.