OS Windows sú operačné systémy od firmy Microsoft. Sú ich prvým projektom grafických operačných systémov. Ich komunikácia s hardwarom prebieha na 32-bit úrovni. Ako prvý bol vydaný OS Windows 95. Je sedmičkovou verziou systému MS-DOS. Jeho prostredie, ako aj prostredie ostatných verzii systémov windows je tvorené plochou (Desktop), na ktorej sú umiestnené ikony. Sú tu tri hlavné ikony Tento pčítač, Počítače v sieti a Kôš. Okrem spomínaných sú tu ešte ikony ako Internet Exploler, či Moje dokumenty, ale tie sa dajú odstrániť. Plocha obsahuje aj ikony zadané užívateľom. Ďalšou súčasťou prostredia je lišta na spodnej časti obrazovky. Tu sú umiestnené sprava Dátum a Čas, Klávesnica, Plánovač úloh a ostatný zástupcovia programov. Stred lišty slúži na minimalizovanie objektov. OS windows totižto podporujú tzv. Multitasking, t.j. umožňujú chod viacerých aplikácii naraz. Za touto časťou na lište opäť nasleduje miesto pre zástupcov najviac používaných programov. Poslednou časťou je Ponuka Štart. Obsahuje položky ako Vypnúť..., Spustiť, Pomocník, ..

Jej najpodstatnejšou časťou je položka Nastavenia, kde sa dajú prestaviť všetky zariadenia windows-u a položka Programy, kde nájdeme inštalované programy do SYS WIN. OS windows ukladajú data do súborou, ktoré sú umiestnené v adresároch. Každí súbor aj adresár má aj v nulovom stave určitú veľkosť. Tá je prepočítavaná z veľkosti HDD. Súbory na, rozdiel od predchádzajúcich verzii DOS-u, podporujú dlhé názvy. Väčšina súborov má príponu. Podľa toho sa delia na spustitelné a nespustitelné. Spustitelné majú príponu .exe, .com, .bat, a u systémov Win98 a vyšších pribudli, tzv. inštalačné súbory. Nespustiteľné sú všetky ostatné. Všetky súbory slúžia na uchovanie určitej informácie, s ktorou ďalej pracuje nejaký program. Môže to byť textový editor, či programovací jazyk, ako aj hra. Sú tu uchované aj info. o hradwary a softwary pre windows. Napr. vo Správcovi zariadení sú údaje o celom hardwary s ktorým windows pracuje, a v databáze Registry zase údaje o súboroch a programoch. Na tom to je založený princíp všetkých OS windows. Rozdiely sú nasledovné. Medzi Win95 a Win98 nie je veľký rozdiel. Väčšina aplikácii funguje na oboch OS. Win98 bol rozšírený o viac ovládačov, bol upravený na stabilnejšiu verziu a rozšírený o pár užitočných maličkostí ako napr. Správa napájania. Čo sa týka jazyku Win98 bol preložený aj do slovenčiny na rozdiel od Win95 a Win2000, ktoré boli iba v češtine. Medzi Win9x a Win2000 už nastala väčšia zmena.

Windows XP
Koncom roka 2001 sa na poli OS objavil Windows XP. Systém Windows XP je k dispozícii v troch verziách, a to : Windows XP Home Edition pre domácich používateľov, Windows XP Professional pre používateľov CAD systémov a Windows XP 64-bit Edition pre pracovné stanice so 64-bitovou architektúrou (Je určený pre pracovné stanice s tými najvyššími nárokmi. Ide o prvý klientský, 64-bitový operačný systém spoločnosti Microsoft. Vyhovuje náročným požiadavkám špecializovaných pracovných staníc, ktoré vyžadujú veľkú pamäť a vysokú výkonnosť operácií v pohyblivej rádovej čiarke. Uplatnia sa u používateľov, ktorí potrebujú spracovávať špeciálne videoefekty, trojrozmerné animácie, či CAD a FEM aplikácie pri veľkých zostavách a výpočtoch.)
Windows XP Professional je určený pre počítačových používateľov, ktorí chcú svoj počítač plne využiť. Je súčasťou rodiny .NET, rodiny produktov, ktoré sú základom inteligentných internetových služieb. V prvom rade ide o systém spoľahlivý a bezpečný, s ohľadom na používateľské dáta, ktorých hodnota je vyššia ako cena počítača. Systém Windows XP vychádza z toho najlepšieho, na čom boli postavené systémy Windows NT a Windows 2000. Je to výkonný systém s podporou viacprocesorových počítačov. Má nový vzhľad, čoho cieľom je maximálne sprehľadniť usporiadanie prvkov na ploche a prispôsobiť používateľské rozhranie každému jednotlivému používateľovi a spôsobu, akým s počítačom pracuje. Zaujímavou možnosťou je využitie práce s dvomi monitormi zároveň. Túto vlastnosť využijú najmä profesionálni grafici a konštruktéri. Obr. 2 Pracovná plocha Windows XP

Ďalšou novinkou je funkcia Vzdialená plocha, protokol RDP (Remote Desktop Protocol). Táto funkcia umožňuje pracovníkovi prístup ku všetkým aplikáciám a dátam na počítači z ľubovoľného počítača v podnikovej sieti, a to vrátane počítačov, pripojených prostredníctvom virtuálnej privátnej siete, alebo pomocou telefonického spojenia. Remote Assistance umožňuje priateľovi, alebo odborníkovi z oblasti IT, ktorý tiež pracuje v systéme Windows XP, vzdialené riadenie vášho počítača za účelom ukážky nejakého procesu, alebo odstránenia problému. Windows XP obsahuje technológie, zvyšujúce ich spoľahlivosť a zabezpečenie, čím zlepšuje celkovú produktivitu práce používateľa a zaisťuje bezpečnosť podnikových dát. Systém umožňuje vrátiť pôvodný ovládač zariadenia, automatické obnovenie systému a vzdialenú pomoc, ktorá pomáha používateľom pri zotavení sa z ťažkostí. Vďaka podpore vzdialenej správy by správcovia sietí mali mať ďaleko menej práce a nespokojných používateľov podnikovej siete, či intranetu. Ďalšie rozšírenia prichádzajú v oblasti zabezpečenia počítača. K funkciám, obsiahnutým vo W2000 (protokol Kerberos a IPSec), pribudla vylepšená podpora kariet Smart Card, rovnako ako i šifrovanie systémových súborov, ktoré môžu byť používané v režime offline, alebo zdieľané viacerými používateľmi. Na pomedzí práce a zábavy sa môžete ocitnúť pri práci s digitálnymi médiami. Podpora digitálnych médií a zariadení je jedným z kľúčových rysov systému Windows XP Professional vôbec.
Kľúčovou aplikáciou v tejto oblasti je prehrávač Windows Media Player (WMP) v. 8.0 pre systém Windows XP. Ide o prvý prehrávač, ktorý kombinuje všetky činnosti, týkajúce sa digitálnych médií. WMP sa dokáže prispôsobiť podmienkam internetu tak, aby dosiahol čo najvyššiu kvalitu prehrávania zvuku a videa. Systém Windows XP Professional obsahuje technológiu, zvyšujúcu spoľahlivosť a zabezpečenie systému, čo zlepšuje celkovú produktivitu práce používateľa a zaisťuje bezpečnosť podnikových dát. Ďalej do neho boli pridané nové funkcie, akými sú napr. možnosť vrátiť pôvodný ovládač zariadenia, automatické obnovenie systému a Vzdialená pomoc, ktoré umožňujú ďaleko lepšie, než predchádzajúce verzie, zotavenie systému v prípade problémov. Systém Windows XP Professional výrazne redukuje spotrebu elektriny inteligentným sledovaním stavu procesora. OS má potom presnejšie údaje o spotrebe, či výdrži batérií, a tým predíde predčasnému a nechcenému vypnutiu systému. Nastavením riadenia spotreby je teraz možné nastaviť spotrebu buď podľa počítača, alebo ho skonfigurovať pre jednotlivých používateľov, ktorí na ňom pracujú. Systém EFS (Encrypting File System) poskytuje vďaka transparentnému šifrovaniu súborov, s použitím náhodne generovaného kľúča, vyššiu úroveň ochrany pred hackermi a odcudzením dát.

Windows verzus Linux: stanovisko zástupcu Linuxu
Priznám sa, že keď mi redakcia PC REVUE navrhla spraviť článok na tému Windows vs. Linux, nebol som spočiatku veľmi nadšený. Takýmto žabomyším vojnám v konferenciách, v internetových diskusiách a aj v reálnom živote sa snažím vyhnúť. Podľa mojich skúseností väčšinu firiem nezaujíma, či bude mať na serveri Windows alebo Linux. Potrebujú vedieť, či splní ich požiadavky: či bude systém funkčný, stabilný, bezpečný, či sa bude v prípade problémov na koho obrátiť a koľko to všetko bude stáť. V praxi sa ukazuje, že často tieto požiadavky vie Linux splniť oveľa lepšie ako konkurenčné systémy. Nemyslím si však, že je možné všeobecne hodnotiť, ktorý systém je lepší a ktorý horší. Linux je väčšinou šírený v distribúciách, ktoré obsahujú množstvo softvéru, za ktorý by ste ináč museli platiť navyše (kancelárske aplikácie, antivírus, sieťové servery, vývojové prostredia...). Existujú modely výpočtu nákladov na vývoj. Keby nejaká firma mala platiť za vývoj bežnej distribúcie, dostala by sa k astronomicky vysokej hodnote: 1 074 713 481 USD (toto číslo je založené na pomerne starej a pomerne malej distribúcii Red Hat Linux 7.1. Novšie distribúcie obsahujú niekoľkonásobne viac kódu). Aj keď je Linux šírený zadarmo, dostávate pomerne vysokú hodnotu.

Technická stránka
Systém je lokalizovaný do slovenčiny (lokalizácia grafického prostredia KDE tu bola skôr, ako boli u nás Windows 95 lokalizované do slovenčiny). Častým argumentom proti Linuxu býva fakt, že je zložitý na používanie. Treba si uvedomiť, že grafické prostredie nie je príliš odlišné od toho vo Windows. Nočnou morou býva inštalácia (ktorá je podľa môjho názoru oveľa prehľadnejšia ako vo svete Windows) a konfigurácia. Nie je však problém kúpiť počítač s predinštalovaným Linuxom, prípadne si namiesto ceny, ktorú by ste zaplatili za licenciu Windows, najať niekoho, kto vám systém nainštaluje a nakonfiguruje na mieru. Medzi veľmi pozitívne vlastnosti Linuxu patrí stabilita, ľahká vzdialená správa aj veľkého množstva strojov naraz, včasné a jednoducho aplikovateľné bezpečnostné opravy, prísny bezpečnostný model. Systém neobsahuje umelé obmedzenia (napr. na počet pripojení), prípadne iné, v proprietárnych systémoch bežné nepekné praktiky. Programy robia svoju činnosť a robia ju dobre. Pre kancelárske aplikácie netreba meniť kernel, nie je potrebné robiť nedokumentované volania, systém je čistý, čo pridáva na jednoduchosti ladenia prípadných problémov a na stabilite.