Všetko, čo ukladáme do Pc, či už na jeho pevný disk alebo inú vonkajšiu pamäť, všetko zaberá v pamäti nejaké miesto. Každá pamäť PC má obmedzenú kapacitu.
Kapacitu určitej pamäte PC meriame jednotkami množstva informácií.
Najmenšou jednotkou je 1 bit = Binary digit, čo znamená v preklade "dvojková číslica" (označenie má 1b). Bit môže nadobúdať iba dve hodnoty: 0 alebo 1. V PC sú čisto elektronické súčiastky, v ktorých buď je alebo nie je elektrické napätie. Potom hodnota 0 znamená nie je alebo vypnuté a hodnota 1 znamená je alebo zapnuté.
Samotný bit nám však ešte veľmi nepomôže ukladať informácie, na to nám slúži až ďalšia vyššia jednotka, a tou je 1 byte (čítaj "bajt"), v preklade znak (označenie má 1 B). Platí vzťah, že: 1B = 8b
Každý jeden znak, ktorý stlačíme na klávesnici, zaberie v pamäti priestor o veľkosti 1B. 1 byte je vlastne kombinácia 8 za sebou idúcich 0 a 1, lebo sa skladá z 8 bitov. Keby sme to matematicky prepočítali, tak zistíme, že takto môžme vytvoriť 28 rôznych kombinácií 0 a 1, čo je presne 256 rôznych kombinácií. To v praxi znamená, že môžeme na PC napísať len 256 rôznych znakov (lebo 1 znak = 1 byte). Nás ale nemusí vôbec zaujímať, aká je kombinácia pre daný znak. Keď stlačíme napríklad písmeno A, nemúsíme vedieť, že pre PC je to takáto kombinácia: 01000001, kódovanie urobí za nás operačný systém počítača.
Príklad:
Bežná strana textu, ktorá obsahuje 30 riadkov po 60 znakov, čo je teda dohromady 1 800 znakov na stranu, zaberie 1 800 B počítačovej pamäte.
Keďže v praxi píšeme na PC veľmi dlhé texty, alebo ukladáme do PC rôzne obrázky, hudbu, či video, ktoré obsahujú veľmi veľké množstvo dát, na vyjadrovanie ich množstva používame väčšie jednotky:
1 kilobyte (1 kB) = 1 024 B (stačí si pamätať, že kilo = približne tisíc)
1 megabyte (1 MB) = 1 024 kB = 1 048 576 B (stačí si pamätať, že mega = približne milión)
1 gigabyte (1 GB) = 1 024 MB = 1 073 741 824 B (stačí si pamätať, že giga = približne miliarda)
Existuje ešte väčšia jednotka a tou je 1 terabyte (1 TB) = približne 1 bilión bytov.
Len pre porovnanie:
disketu sa zmestí 1,44 MB
na CD disky 700-800 MB
na DVD disky 4,7 GB (na dvojvrstvové až dvakrát toľko)
na pevný disk od 40 do 160 GB (ale stále sa ich kapacita zvyšuje)
