Rozdelenie software podľa spôsobu a stupňa ochrany autorských práv

KOMERČNÝ SOFTWARE:
Tento software je možné legálne získať iba u autorizovaného predajcu a používať je ho možné iba pri dodržaní licenčných podmienok, uvedených v licenčnej zmluve.

SHAREWARE: čiže „najprv skús a potom zaplať“:
Tento software dal autor k dispozícii voľným šírením. Je možné ho získať nakopírovaním z ľubovolného zdroja. V skúšobnej dobe je možné ho používať bezplatne, ale po skončení skúšobnej doby sa nesmie program bez zaregistrovania používať. Podmienkou legálneho používania a získania licencie na používanie je registrácia, pričom podmienky registrácie sa vypíšu po spustení programu.

FREEWARE:
Tento software je voľne šíriteľný a používateľný bez akýchkoľvek poplatkov a obmedzení s výnimkou zásahu do zdrojového kódu. Ide zvyčajne o reklamné programy, nenáročné hry a demoverzie pripravovaných programov.

PUBLIC DOMAIN:
Taktiež voľne šíriteľné - ako FREEWARE - ale aj s prístupom k zdrojovým kódom, ktoré sa môžu upravovať a ďalej šíriť. Je potrebné zachovať aj pôvodného autora.

DEMO VERZIA:
Je program, ktorý nás má nalákať na kúpu určitého software - umožňuje pracovať s programom ako by to bol ponúkaný komerčný software, ale s určitým obmedzením. Demo verzie sa distribuujú zvyčajne bezplatne a môžu sa voľne šíriť ďalej.

BETA VERZIA:
Beta verziou sa nazýva rozpracovaná verzia software, ktorá sa poskytne externým spolupracovníkom, novinárom, významným zákazníkom a iným vybraným záujemcom na otestovanie a zhromaždenie pripomienok (keďže ide o nedokončený program, má zvyčajne mnoho chýb).

SOFTWARE NA ZÁKAZKU:
Vytvárajú si ho firmy sami, alebo ich získavajú dodávateľsky. Je to veľmi nákladný software a preto sa používa výnimočne (v bankách, burzy cenných papierov, priemyslové riadiace systémy a pod.).

Licenčná zmluva

Autorské práva sú celosvetovo chránené značkou "copyright" (Ó) a označením majiteľa autorských práv. Princípom licenčnej zmluvy je skutočnosť, že sa kúpou programu nestávame jeho vlastníkmi, ale kupujeme iba právo software používať. Presné licenčné podmienky sa u jednotlivých výrobcov aj konkrétnych produktov líšia a je nutné vždy si ich presne naštudovať v konkrétnej licenčnej zmluve.

Ako rozlíšiť legálny software od nelegálneho

LEGÁLNY SOFTWARE
• predáva sa v originálnych neporušených obaloch s ochrannými prvkami (napr. hologramy)
• k inštalačnému médiu je pripojená licenčná zmluva, certifikát autenticity a riadny daňový doklad obsahujúci presný popis softvéru

NELEGÁLNY SOFTWARE
• je šírený bez štandardného balenia, na viackrát nahraných inštalačných médiách, ktoré sa navonok líšia od legálnych médií
• na jednom inštalačnom médiu sa nachádza viacero programov viacerých výrobcov
• k programu nie je pripojená potrebná dokumentácia
• k programu neexistujú nadobúdacie doklady (faktúry, pokladničné doklady)
• program je ponúkaný za nápadne nízku cenu