Digitálne organizéry do dlane (handheldy, PDA, palmtopy, osobní digitálni asistenti, organizéri)

Úvod:
Prvoradou charakteristikou handheldov, či už ich nazývame PDA, palmtopy, osobní digitálni asistenti alebo organizéry, je ich mobilita. Súčasný trh ponúka nepreberné množstvo produktov tohoto druhu. Líšia sa jednak spôsobom ovládania, ktoré sa uskutočňuje perom alebo klávesnicou, a jednak svojou veľkosťou. Tá je determinovaná možnosťami, ktoré daný výrobok ponúka. Samozrejmosťou je jednoduchosť ich pripojenia a synchronizácie s PC a často i Internetom. Nesmieme zabúdať ani na stále sa rozširujúcu sa ponuku produktov (software i hardware) umožňujúcich ich upgrade a využitie pre mnohé ďalšie aplikácie, nielen plánovanie vášho času.

História:
História osobných digitálnych asistentov (PDA) siaha pomerne hlboko. Snaha o miniaturizáciu má koniec koncov počiatky už u prvých vreckových kalkulačiek zo 70. rokov. Prvými naozajstnými organizérmi pre plánovanie času a správu osobných dát sa stali výrobky spoločnosti Psion, ktoré sa objavili v roku 1984. S handheldmi ovládanými elektronickým perom ste sa mohli po prvýkrát stretnúť zhruba o necelých desať rokov neskôr, kedy s nimi prišla spoločnosť Apple. Jednalo sa už o prvé organizéry schopné čítať ručne písané texty. Ich širšia obľúbenosť bola však dosť výrazne obmezená neveľkou rýchlosťou a zložitosťou.

PDA dnes:
Revolúciou v tom pravom zmysle slova sa stali "piloti" firmy Palm Computing (teraz spadajú pod spoločnosť 3Com). Hlavnú úlohu tu zohrala osoba Jeffa Hawkinsa, ktorý následne v roku 1998 svoju "rodnú hrudu" opúšťa, aby si založil vlastnú firmu. Tá dnes operuje pod názvom Handspring a jej výrobky sú priamymy konkurentmi Palmov - konštrukčne ako by im z oka vypadli, a čo čert nechcel, využívajú nachlp rovnaký operačný systém. Ale na to má Jeff koniec koncov bez najmenších pochýb plné právo. Situáciu na rýchlo sa rozvíjajúcom trhu nemohol ignorovať ani Microsoft, preto od roku 1996 konkuruje svojím operačným systémom Windows CE. Ten sa dnes môže pochváliť najširšou ponukou ako čo do počtu výrobcov, ktorí ho vo svojich produktoch podporujú, tak čo do pestrosti a počtu druhov týchto výrobkov. Podľa štatistík IDC možno konštatovať nasledujúce: Najlepšie sú na tom handheldy s Palm OS, ktorých sa do konca minulého roku predalo približne 5,5 miliónov (od roku 1996). Naproti tomu PDA s Windows CE od toho istého roku (to znamená od úplného debutu) dnes vlastní cca 3 milióny zákazníkov. Tretí hráč, Psion, si svoje miesto taktiež naďalej nachádza, jeho aplikácie sú totiž dotiahnuté takmer do dokonalosti.

Pokiaľ sa nezameriavame na softwareové platformy, ale na hardwareové platformy, môžeme PDA rozdeliť na dva základné druhy: PDA ovládané perom a dotykovým displejom a klávesové PDA. Ovládanie perom:
Do tejto kategórie patria tie najmenšie, najjednoduchšie, ale na druhej strane zase najpopulárnejšie prístroje veľkosti dlane. Ovládanie je teda uskutočňované perom (malým, plastovým a nepohodlným), ktorým poklepkávate alebo ručne píšete na dotykový displej. Svojou veľkosťou a ovládaním sú určené pre jednoduché aplikácie - organizácia času alebo tvorba poznámok. Na druhej strane nie je praktické ich pomocou vytvárať napríklad rozsiahlejšie dokumenty. Preto k ich základným softwareovým aplikáciám patrí kalendár, zoznam úloh, adresár a poznámkový blok. Dôsledkom je potom požiadavka na jednoduchosť ovládania. Interface je taktiež pomerne jednoduchý, o farbách môžete len snívať, ale k tomu nie je dôvod. Klávesové PDA:
Táto trieda výrobkov má 2 významné znaky. Prvým je častá kombináciaovládania pomocou klávesnice a dotykového displeja. Druhým je existencia produktov líšiacich sa čo do veľkosti. Nájdete tu ako PDA, ktoré sa vám pohodlne vmestia do vrecka, tak organizéry, ktoré sa veľkosťou i možnosťami využitia blížia k malým notebookom. Klávesnica tých menších zväčša nie je pohodlná, ale keď sa snažíme vytvoriť si dlhší dokument, poskytuje rozhodne väčší komfort ako pero. Kombinácia s ním sa javí ako optimálna. U týchto digitálnych asistentov je zrejmá nutnosť väčšieho objemu pamäti, výkonu procesoru a displeja, samozrejme s väčším rozlíšením.

Miniaturizácia:
Dnešné mobilné prístroje už dosiahli takého stupňa miniaturizácie, že je ťažké predstaviť si, kam až je možné zájsť. Dôkazom sú produkty najrôznejšieho zamerania, či už sa jedná o rôzne mobilné telefóny či prehrávače MP3 v hodinkách alebo fotoaparáty a kamery vstavané v najrôznejších druhoch zariadení. Samotná miniaturizácia už nie je obmedzená technologicky, k slovu sa však dostávajú úplne iné faktory. Presnejšie povedané, k čomu by viedla ďaľšia miniaturizácia z hľadiska užívateľského pohodlia? Odpoveď je jednoduchá: Tam kde sa dajú prekonať problémy technologického rázu, sa hranicou stáva sám užívateľ, totiž jeho telesné proporcie (schopnosti oka sú veľmi obmedzené a zmenšenie by viedlo k znehodnoteniu informácií, ďalším problémom je klávesnica, ktorá sa po veľkom zmenšení nebude dať používať, kvôli veľmi veľkým rukám v porovnaní s klávesnicou). Jedným riešením je hlasové zaznamenávanie. Ale PDA sa využívajú hlavne ako "moderné papierové zápisníky", a preto si pri firemnej porade nebude x zamestnancov zaznamenávať informácie pomocou hlasu. Tým by sa filozofia PDA postavila na hlavu.

Iná vec je, keď by ste používali PDA ako mobilný telefón.

Zvyšovanie výkonu:
Protipólom k miniaturizácii sú naopak tendencie k zvyšovaniu rozmerov handheldov motivované požiadavkami na vyšší výkon, objem pamäti a možnosti využitia. Potom už človek ocení väčšiu a pohodlnejšiu klávesnicu a takisto prehľadnejší displej s väčším rozlíšením a čitateľnosťou. Ale práve rast rozmerov má svoje hranice, a tou je fakt, že sa nebezpečne začínajú približovať rozmerom najmenších notebookov. Potom sa ponúka otázka, či v takej situácii nie je výhodnejšie kúpiť notebook. A tu zase strácajú PDA, ktoré sú predsa len určené na iné účely ako notebooky.

Budúcnosť:
V najbližšej budúcnosti sa nedá očakávať žiaden prevratný technologický zlom. Je pravdepodobné, že popularita a cenová prístupnosť digitálnych organizérov bude stúpať a s ňou sa budú rozvíjať stále nové oblasti ich využitia (napr. multimediálne aplikácie - zvuk, obraz, alebo aplikácie bezdrôtového spojenia - mobilný telefón, modem, GPS a iné). Pôvodnou úlohou PDA bolo ponúknuť praktické a jednoduché zariadenie s intuitívnym ovládaním a niekoľkými základnými funkciami organizéru. Dá sa povedať, že túto funkciu terajšie PDA plnia k dostatočnej spokojnosti svojich užívateľov. Preto sa hlavne u tých najmenších handheldov javia zbytočné niektoré ďalšie vylepšenia, napr. farebný displej, ktorý zvýši len spotrebu a rozmery bez akéhokoľvek užitočného efektu. U veľkých PDA je situácia zase iná. Ich existenciu by mohol ovplyvniť výrazný pokles cien malých notebookov. S tým sa zase do blízkej budúcnosti nepočíta, i keď pokles cien notebookov ide kontinuálným trendom. V budúcnosti však k ohrozeniu a pádu najväčších PDA najskôr dôjde. Dnes sa však dá domnievať, že samotní výrobcovia na tom zatiaľ záujem nemajú.