Dokonalejší povrch filmu umožňuje menšiu vzdialenosť hlavy nad diskom, čo znamená potrebu menšieho magnetického poľa, tá dovoľuje použitie menších dipólov a väčšiu hustotu stôp.

Kódovanie dát

Pri čítaní dipóly (predstavujúci jednotlivé bity) rotujú pod magnetickou hlavou a vyvolávajú v nej elektrické napätie. Podľa induktívneho zákona môže byť napätie vyvolané iba zmenami magnetického toku (v našom prípade rozdielnymi susednými magnetickými dipólmi v stope disku). Ak však po sebe nasleduje niekoľko rovnakých bitov, napríklad 10000111, stojí radič (ktorý napätie z hlavy „odoberá“) pred problémom, ako od seba rovnaké bity oddeliť (musí vedieť koľko 0 ide za sebou). Tento problém by sa dal vyriešiť tak, že by sa každý bit oddelil špeciálnym impulzom. Je jasné, že by tak výrazne vzrástol počet impulzov (tj. dipólov) potrebných k zápisu jedného bytu a následne by poklesla kapacita disku. Preto boli vyvinuté algoritmy úspornejšieho zápisu na disk:

· MFM (Modified Frequency Modulation), ktorá vymedzuje dátovému signálu presnú dĺžku. Podľa času trvania rovnakého magnetického toku radič rozpozná počet zhodných bitov. Dnes je táto metóda používaná iba u diskiet.

· RLL (Run Length Limited) je algoritmus, pri ktorom si radič prepočíta ukladanú postupnosť na novú kombináciu 0 a 1. Ukladané číslo je zmenené tak, že sa v ňom nevyskytnú „nečitateľné“ sledy 0 a 1. V porovnaní s MFM potrebuje RLL pre uloženie rovnakej informácie iba asi jednu tretinu kapacity disku.

· PRML (Partial Response Maximum Likehood) prináša ďalšie zvýšenie hustoty ukladania dát. Čítané impulzy sa spracovávajú digitálnym signálovým procesorom – DSP. Ten presne vie, ako má vypadať sled signálov vyvolaný husto ležiacimi dipólmi, dokonca dokáže dopočítať aj chýbajúci údaj. Výsledok je jasný – PRML rozozná viac dipólov na malej ploche, čo vedie ku zvýšeniu kapacity disku.

Prekompenzácia (write precompensation)

Pri bližšom pohľade na geometriu disku zistíme, že vonkajšie stopy sú v dôsledku väčšieho priemeru „dlhšie“ ako vnútorné. Sektor stopy 0 (prvá vonkajšia stopa) je dlhší ako sektor poslednej stopy (tej v strede), aj tak však oba sektory uchovávajú rovnaké množstvo údajov.

Dipóly, v ktorých sú dáta uložené, sú v podstate malými magnetmi, ktoré majú ako každý iný magnet svoje póly (severný a južný). Rovnaké póly sa odpudzujú, opačné priťahujú. Na vnútorných stopách, kde sú tieto „magnety“ blízko pri sebe, hrozí nebezpečie, že pri určitej kombinácii kladných a záporných impulzov, napríklad 1100..., môžu v dôsledku príťažlivých a odpudivých síl „vniknúť“ bity (magnety) do seba, čím sa informácie narušia a údaje budú nečitateľné.

Obranou proti tomuto javu je práve prekompenzácia.