Káva je po vodě nejvíce pitím nápojem na světě. Lidé ji pijí už více než 1000 let. Ty druhy kávovníku, které se jako první začaly šlechtit pocházejí z Afriky, ale jako první přišli na pražení zrn arabové. Název káva může pocházet od etiopské kolonie Kaffa anebo od tureckého Gohweg, což znamená víno. Jisté je, že její název zní v mnoha jazycích velice podobně. Do Evropy se dostala, při útoku Turků na Rakousko-uhersko v 17. století. Evropané ji pak pěstovali ve svých koloniích. Největšího úspěchu v pěstování se dočkala v Brazílii, dnešní kávové velmoci.
Přeto, že je v moderních civilizacích káva dobře známá všem, stejně ji nikdo pořádně nezná – neznáme hlavně přesně její účinky na lidské zdraví. A nyní podrobněji.
Kávovník je rostlina, řazená mezi pochutiny. Pochází z Etiopie - z oblastí deštných lesů rovníkové Afriky. Dnes ale kávovník najdeme pěstovat na všech kontinentech. (Potřebuje jen teplo a vlhko.)
Existuje řada druhů keřovitého, stromovitého a liánovitého vzrůstu. Kultivováno bylo však jen 10 z nich.
Nejznámějším druhem je kávovník robusta, pocházející z Konga a známý velkým obsahem kofeinu a také Kávovník arabský.
To je stálezelený keř nebo strom původem z horských oblastí.
Nejkvalitnější kávu dává ve výškách 1200-1800m. n. m. Tvoří 65% světové výroby kávy. Opravdu kvalitní je však pouhých 5% vyrobeného množství.
Jak kávovník arabský vypadá?
Měří 6-9 metrů, ale na plantážích je řezem udržován do výšky pouhých 3m. Kolem něj jsou vysazovány rostliny zabraňující vypařování vody a přílišnému slunci. Nejpříznivější teplota je pouhých 13-26°C
Listy kávovníku jsou vejčitě kopinaté, lesklé a charakteristicky zvlněné. Z krásného vonícího bílého květu se zpravidla vivine dvousemená peckovice. Barva jeden a půl centimetrového plodu se mění ze zelené do červena. Zelená semena uvnitř mají charakteristickou podélnou rýhu. Kávovník rodí sice až po 4 letech, ale vydrží dávat kvalitní semena 30-70 let. Z jedné rostliny se za rok získá zhruba 2,5 kg zelených bobulek a z nich pak necelý 0,5 kg kávy.
Ostatní druhy jsou méně kvalitní a používají se do instantních káv nebo se mísí. Jsou, ale často masově pěstovány i v nížinách a proto mají k původním kávovníkům značně daleko.
U nás je kávovník pěstován v tropických sklenících nebo v domácnostech jako okrasná bíle kvetoucí a vonící rostlina, se vždy zelenými listy.
Kávovník byl dovezen i do Brazílie, kde se mu dnes nejlépe daří. Brazílie se tak stala kávovou velmocí.