Volejbal je šport hraný dvoma družstvami na ihrisku rozdelenom sieťou. Existujú rôzne verzie tohto športu pre rôzne podmienky, aby vďaka tejto prispôsobivosti bol dostupný každému. Účelom hry je poslať loptu cez sieť na zem do poľa súpera a zabrániť súperovej snahe o to isté. Družstvo má právo na tri odbitia aby vrátilo loptu k súperovi. Lopta je uvedená do hry podaním: podaný podávajúcim cez sieť k súperovi. Rozohra pokračuje tak dlho, pokiaľ sa nedotkne ihriska, nie je „aut“ alebo sa družstvu nepodarí vrátiť ju povoleným spôsobom. Vo volejbale znamená každá strata rozohry bol (Rally Point System). Ak vyhrá rozohru družstvo, ktoré prijímalo podanie, získava bod a výhodu podania. Hráči tohto družstva postúpia o jedno postavenie v smere hodinových ručičiek (clockwise).


Volejbal je sieťovou a kolektívnou hrou. Súčasný volejbal vyžaduje hráčsku všestrannosť a dobrú telesnú kondíciu a osvojenie potrebných technických a taktických zručností. Volejbal rozvíja rovnomerne všetky pohybové schopnosti, predovšetkým rýchlosť, obratnosť, vytrvalosť a rýchlu silu dolných a horných končatín a trupu. Významným charakteristickým rysom hry je udržanie pozornosti, a uplatnenie koordinačných schopností, psychických vlastností hráčov a správneho rozhodovania v stále sa meniacich podmienkach hry. Volejbal vyžaduje hráčsku disciplínu, a tým upevňuje zmysel a zodpovednosť ku kolektívu, učí sa dôslednosti, dôvere vo vlastné sily, zdravej ctižiadosti a neustále podnecuje k bojovnosti. Koncepcia hry vychádza zo striedania hráčov vo všetkých postaveniach na ihrisku a predstavuje dynamiku pohybu hráčov po ihrisku s neustálou premenlivosťou v striedaniach jednotlivých hracích činnostiach v útoku aj v obrane. Dnešný volejbal predstavuje hru úplne iného zmyslu, než akým bol „minonette“ v roku 1895. Tak ho nazval William G. Morgan, profesor na gymnáziu v Springfielde v USA v telocvični YMCA. Telocvičňu rozdelil tenisovou sieťou asi vo výške 180 cm a účastníkov nechal odrážať basketbalovú loptu z jednej polovice na druhú. V roku 1896 navrhol americký žurnalista A. T. Halstet podľa charakteristiky činnosti to volley the ball názov VOLEJBAL. V roku 1897 dostal tento šport tiež svoje prvé pravidlá. Vtedajšie chápanie hry ako doplnkového rekreačného športu sa zmenilo na chápanie vysoko náročnej, rýchlej, pre divákov zaujímavej a príťažlivej športovej hry, rozšírenej dnes skoro po celom svete.