Ak pridáte k tomu zvýšený tlak vo väčšej hĺbke, je jasné, že uvedené faktory súčasne prispievajú k vzniku závažnej pľúcnej barotraumy. Porušenie povrchovej vrstvy pľúc.


Na povrchu dýchacích ciest sa nachádza povrchový epitel zložený z dvoch typov buniek. Pneumocyty 1. typu sú tenké ploché bunky, ktoré zaberajú asi 90% alveolárnej plochy. Sú veľmi citlivé na škodliviny. Keď dôjde k nich zániku sú nahradené pneumocytmi 2. typu. To sú kuboidálne (kockovité) bunky s výraznou proliferačnou aktivitou. Tieto pneumocyty produkujú povrchový lipoproteín - surfaktant. Ten sa rovnomerne rozdelí po povrchu pľúc, pričom znižuje povrchové napätie a tým udržiava pľúca vzdušné. Po určitej dobe sa stenčia a zmenia opäť na pneumocyty 1. typu. Kadium a nitrogen dioxid v cigaretovom dyme spôsobuje deštrukciu tejto substancie. To vedie k rozvoju emfyzému pľúc a CHOCHP. Hlienová nadprodukcia.


Hlienová nadprodukcia sa prejavuje dvomi spôsobmi :
· vznikom hlienových zátok
· zvýšenou hlienovou drenážou
V dolných dýchacích cestách - bronchoch - je celý povrch krytý riasinkovými bunkami. Tieto riasinky (cílie) pôsobia ako ochranný kryt. Cílie sa pohybujú posúvajú baktérie spolu s detritom aborálnym smerom, čím očisťujú pľúca. Vrámci samoočisťovacej funkcie sa produkuje určité množstvo hlienu. Keď je ho väčšie množstvo, dráždi na kašeľ. U fajčiarov je vplyvom chronického (dlhotrvajúceho) dráždenia cigaretovým dymom zvýšená produkcia tohoto bronchiálneho hlienu. To spôsobuje ochrnutie riasiniek sliznice bronchov. To má za následok vznik tzv. hlienových zátok, ktoré fungujú ako ventily, čím podstatne zvyšujú riziko pľúcnej barotraumy pri výstupe na hladinu. Aj samotný cigaretový dym spôsobuje ochrnutie cílii, čo zapríčiňuje zvýšenú susceptibilitu voči cudziemu materiálu (prach, pigmenty) a baktériám (infekcie). To zväčša vedie k vzniku chronickej bronchitídy a CHOCHP. Fajčiari trpia zvýšenou produkciou hlienu aj v horných dýchacích cestách - presnejšie v dutinách. To spôsobuje :
· zvýšené riziko zápalu dutín stagnáciou hlienu
· vyrovnávacie problémy v strednom uchu a dutinách (squeeze až blok)
· sínusovú barotraumu
Na základe klinických pozorovaní sa zistilo, že pacienti - fajčiari, pooperačne majú zvýšenú tvorbu hlienov, čo spôsobuje ich zvýšenú náchylnosť na respiračné infekcie (zápaly pľúc). Okrem toho fajčenie zhoršuje aterosklerózu srdcových ciev, preto majú pooperačne zvýšené riziko úmrtia zo zlyhania srdca. Podľa názoru Dr. Ernest S. Campbell, MD. je potrebné, aby si fajčiari uvedomili, že je vhodné týždeň pred potápaním nefajčiť.