Prvý spôsobov zberu je pri ktorom sa odtŕhajú šúľky, zrno a vreteno sa rozdrví v mláťacom mechanizme, a potom sa rozdrvená zmes silážuje. Ostatné časti sa nezberajú.
Pri inom spôsobe sa zberajú celé rastliny, šúľky sa odlisťujú a kôrovie sa reže a odváža na silážovanie.
Všetky zberacie stroje majú v princípe rovnaký dvojriadkový až osemriadkový odtrhávač šúľkov, ktorý má oddeľovače, usmerňovače, odtŕhací mechanizmus a dopravníky šúľkov. Väčšinou má zariadenie na drvenie stebiel. V posledných rokoch sa u nás uskutočňuje zber kukurice obilným kombajnom s adaptérom, väčšinou má štvor až osemriadkový odtŕhač šúľkov ( podľa výkonnosti mláťacieho mechanizmu ) a upravenú mláťačku.
Adaptér sa montuje na kombajn namiesto žacieho stola a šikmého dopravníka. Kôrovie sa drví cepovým drvičom, ktorý býva súčasťou adaptéra, alebo sa nechá pováľané na poli. Oddeľovače rozdeľulú porast kukurice, zdvíhajú poľahnuté steblá a usmerňujú ich k unášacím reťaziam. Súčasne na steblá začínajú pôsobiť usmerňovacie kužele. Reťaze a kužele usmernia steblo medzi dva tvarované valce, obyčajne do tvaru hviezdice, ktorej výstupky zapadajú do vybraní susedného valca, čím sa dosiahne dôkladné stlačenie stebla a jeho vťahovanie smerom dolu. Nad valcami sú dve odtŕhacie lišty, ktoré tvoria medzeru cez ktorú šúľok neprejde a odtrhne sa. Jednu z líšt môže obsluha zo svojho miesta posúvať do strán a tým meniť medzeru od 27 po 32 mm podľa priemeru šúľkov. Šúľky neprejdú cez medzeru a odtrhnú sa a prstami unášacej reťaze sa dopravujú do priebežnej závitovky a pomocou nej ďalej do šikmého dopravníka. Pri práci je potrebné dodržiavať pracovnú rýchlosť, pri ktorej je zabezpečený plynulý posun odtrhnutých šúľkov. Straty šúľkov neodtrhnutím alebo vypadnutím nemajú byť väčšie ako 1,5% a poškodenie zrna do 2%. Ďalej sa vynášajú a posúvajú cez zachytávač kameňov, ktorí sa prekríva plechom, do mláťacieho ústrojenstva. Mláťacie medzery na vstupe bývajú 30 až 35 mm a na výstupe 20 až 25 mm. Otáčky bubna sa nastavia na 450 až 650 za min. Mláťací kôš sa musí vymeniť alebo sa z neho vyberie každý druhý prút a medzery medzi mlatkami bubna sa vyplnia plechmi. Vymlátené zrno prepadáva cez kôš na čistidlo a časť z neho spolu s odzrnenými a čiastočne rozdrvenými vretenami a listeňmi postupuje na vytriasadlá. Tam sa separuje a odvádza na čistidlo. Vretená a listene vypadávajú z mláťačky von.