Fajčenie tabaku najmä fajčenie cigariet je dnes najrozšírenejší návyk ľudstva.

Kedy začali ľudia fajčiť?
Pôvodní obyvatelia Ameriky, v pravlasti tabaku, už odpradávna udržiavali
posvätný oheň suchými tabakovými listami. Indiánski kňazi si prví všimli
omamné učinky tabaku.Pre indiánov nebolo fajčenie pôžitkom, ale predovšedkým náboženským kultom. Indiáni rozšírili zvyk skrúcania tabakového lístia do zvitkov. Prvým európskym fajčiarom sa stal Rodrigo de Jeréz. Bol námorníkom na lodi Kolumba, v čase keď Kolombus objavil Ameriku. Rodriga po tomtom čine obžalovali z čarodejníctva a zo stykov s diablom a hrozilo mu upálenie na hranici. Napokon ho odsúdili len na desať rokov väzenia. Prvé tabakové semená priviezol do Europy účastník druhej Kolumbovej výpravy Roman Pene roku 1518 a to z provincie Tabacco na ostrove San Domingo. Spanieli začali tabak pestovať až v druhej polovici 16. Storočia. Horlivým zástancom bol Jean Nicot de Villemain , ktorý bol vyslanec na portugalskom dvore. Tabak užíval proti záchvatom migreny.

Rozkvet fajčenia a šnupania
tabaku nastalo na dvore kráľa Ludovíta XIV., ktorý síce nefajčil , ale fajčenie tabaku toleroval. Monopol na pestovanie tabaku zaviedol v 19.storočí cisár
Napoleon Bonaparte I. U nás sa tabak začal fajčiť až za vlády Rudolfa II.
Okolo roku 18.storočia sa vyvážalo do Europy vyše 100 milionov cigariet. V roku
1859 francuzky lekár Bouisson po prvykrát v historii poukázal na škodlivý
učinok fajčenia na ľudský organizmus.Najčastejšou príčinou smrti sú srdcovo-cievne ochorenia. Spôsobuje ich nikotín , ktorý sa nachadza v cigaretovom dyme.
1.sťahuje vencovité cievy srdca, čím podporuje nedokrvnenosť.
2.mobilizuje lipidy z tukových dep, ako tak zvyšuje obsah mastných kyselín v krvi
a podporuje vývoj aterosklerozy. Tak tiež zvyšuje krvný tlak, činnosť srdca, ako
aj näpätie v srdcovom svale. Následkom tohto procesu sa zvyšuje spotreba kyslíka. Sťahy ciev na periférii znižujú prívod kyslíka srdcu, čo zapríčiňuje zvýšenú požiadavku kyslíka a následnú postupnú ischemizáciu srcového svalu.
Dalším škodlívím plynom je oxid uhoľnatý, ktorý je splodinou cigaretového dymu. Viaže sa na krvné farbivo hemoglobín atvorí karboxyhemoglobín. Jeho
zvýšením v krvi sa zapričiňuje ischemia ciev, ktorá poškodzuje cievnu stenu.
Ateroskleroza zapričiňuje aj mozgové príhody. Najčastejšou chorobou je rakovina pľúc a ústnej dutiny. V roku 1990 na rakovinu pery zomrelo 1000000
mužov.