Atlanta Thrashers

Vstup do NHL: 25. června 1997
První sezóna: 1999-2000
Stadión: Philips Arena, 18.545 diváků
Největší úspěchy: -
Adresa: Atlanta Thrashers, One CNN Center, 12 South, Atlanta, GA 30303
Oficiální website: www.atlantathrashers.com

Hokej a NHL není v Atlantě, hlavním městě státu Georgia, žádnou neznámou. Tým Atlanta Knights dokonce vyhrál dnes již neexistující International Hockey League a získal Turner Cup. V roce 1972 zde začal NHL hrát klub Atlanta Flames, který se ovšem v roce 1980 kvůli malé návštěvnosti přestěhoval do Kanady. Vznikl tak tehdy klub Calgary Flames. V roce 1999, téměř po dvaceti letech, se National Hockey League do Atlanty vrátila. NHL totiž v rámci plánovaného rozšíření soutěže na třicet týmů v roce polovině roku 1997 rozhodla, že Atlanta bude jedním ze tří vyvolených měst. Již půl roku na to je znám název i logo nového týmu - Atlanta Thrashers. A ta je po další reorganizaci ligy zařazena do Jihovýchodní divize. Trenérem nového týmu se stal Curt Fraser, generálním manažerem pak Don Waddell. Do své premiérové sezóny 1999-2000 vstupovali Thrashers s mírným optimismem, ten však vzal brzy za své. Mužstvo plné "bezejmenných" hráčů sloužilo za otloukánka celé NHL, Atlanta dohromady zvítězila v pouhých čtrnácti zápasech a v celkové tabulce ligy skončila beznadějně poslední. Zklamáním byly bohužel i výkony nadějného Čecha Patrika Štefana, jedničky draftu 1999. Naopak příjemně překvapil Andrew Brunette či veterán Ray Ferraro.

Draze získané zkušenosti z úvodního ročníku Thrashers dobře posloužily v sezóně 2000-01. Atlanta, posílená nečekaně produktivním útočníkem Donaldem Audettem z Los Angeles, nastřádala dohromady šedesát bodíků. A nebýt zdravotních problémů některých hlavních opor týmu, třeba prvního gólmana Damiana Rhodese, mohlo to být i lepší. V prosinci Thrashers například útočili i na samotný postup do play off.

V sezóně 2001-02 se mohla Atlanta pochlubit pouze individuálními výkony svých supertalentovaných nadějí Danyho Heatleyho (67 bodů) a Ilji Kovalčuka (51 bodů), kteří zcela ovládli jak čelo klubové produktivity, tak i tabulku kanadského bodování nováčků NHL. Zcela suverénně si oba borci zajistili nominaci do prvního All-Rookie Teamu. Jejich obdivuhodné snažení podpořil pouze český brankář Milan Hnilička, a proto si fanoušci Atlanty mohli o bojích v play off nechat jen zdát.

	Tento článok bol vytlačený zo stránky https://referaty.centrum.sk