Čaj

Čaj je príjemný a obľúbený nápoj, ktorý prináša každodenné potešenie miliónom ľudí na celom svete. Má silný osviežujúci účinok, takže sa výborne hodí, keď potrebujeme podať mimoriadny pracovný výkon. Čaj poskytuje zdroj látok, ktoré pomáhajú predchádzať veľkému množstvu chorôb.

Čaj - nápoj s tradíciou
V 4. a 5. storočí došlo k zakladaniu prvých čajových plantáži.Už dlhé tisícročia sa traduje, že čaj bol objavený čínskym cisárom, liečiteľom a učencom, ktorého meno bolo Šen Nung. K objavu blahodárneho nápoja došlo údajne v roku 2737 pred Kristom tak, že cisár odpočíval pod divokým čajovníkom, keď vietor odtrhol niekoľko čajovníkových lístkov. Lístky spadli priamo do nádoby s vriacou vodou, ktorou cisár pil z hygienických dôvodov iba prevarenú.

Prvá historicky a písomne podložená zmienka o čaji však pochádza z roku 300 pred Kristom – jedná sa o doporučení čínskeho lekára, ktorý čaj predpisoval ako liek na povzbudenie organizmu. Do 3. storočia pred n. l. sa čaj skutočne pripravoval ako liek z čerstvo pozbieraných lístkov, zatiaľ divoko rastúcich, čajovníkov.

Popularita čaju rástla, a tak nieje div, že už v 4. a 5. storočí došlo k zakladaniu prvých veľkých čajových plantáží. Do tej doby sa čaj pestoval len na malých pozemkoch.Čaj postupom času prenikal z Číny do ostatných azijských zemí, a na začiatku 17. storočia sa vďaka zdatným holandským obchodníkom dostal čaj prvýkrát do Európy. Prvé zásielky čaju do Európy boli realizované prostredníctvom holandskej Východoindickej spoločnosti. Čaj sa zanedlho stal módnym nápojom, podávaným predovšetkým vo vyšších spoločenských kruhoch.

Vo Veľkej Británii sa čaj v priebehu 18. storočia stal veľmi rozšíreným a populárnym nápojom, dostupným však ľudom s vyššími príjmami – dovoz čaju bol totiž zaťažený vysokými daňami a clami. Z Veľkej Británie prenikol čaj do Severnej Ameriky, a tu tiež bol veľmi obľúbený. Popularitu čaju v Severnej Amerike však na nejaký čas ukončilo tzv. Bostonské pitie čaju

Veľmi silná tradícia pitia čaju existuje i v Rusku. Čaj sa dostal do Ruska v podobe daru – ruskému cárovi daroval čaj mongolský chán Altyn. Čaj do Ruska putoval ťavími karavánami z Číny. Potom, čo v roce 1903 začala fungovať transsibirká magistrála, nahradilo karavány vlakové spojenie. Typická ruská príprava čaju sa samozrejme neobíde bez samovaru. Bez zaujímavosti nie je rozhodne fakt, že čaj mal svoj vplyv i na lodnú dopravu. Čaj sa svojimi nárokmi na zachovávania chuti a arómy vyžadoval totiž rýchlu prepravu, a tak vznikli clippery – rýchle plachetnice, ktoré medzi sebou dokonca často závodili.

Pestovanie čaju:
Čajovník (Camellia sinensis) sa pestuje v tropických až subtropických plantážach do nadmorskej výšky až 2100 m nad morom. V čím väčšej výške sa pestuje, tým menší je ker a menej sa koná jeho zber. Zato o to kvalitnejší je čaj samotný. Necháva sa dorásť do veľkosti 1m pre jeho ľahší zber. Jeho listy sú dlhé od 3 do 25 cm a široké 1 až 10cm. Kvitne bielymi kvetmi vyrastajúcimi po 1-3 kusoch. Sú známe tri varianty:- Čínsky s malými, temne zelenými listami. Ideálne sú vyššie polohy nad 1100m. Dobre znáša teploty aj mierne pod bodom mrazu.- Asmánsky, ktorý má väčšie a svetlejšie listy a vyrastie až 20m. Vhodné sú pre neho horské polohy nad 2000m v tropickom pásme.- Indočínsky je niečo medzi uvedenými dvoma druhmi. Dorastá 6m a pestuje sa prevažne na Cejlone.

Čajovník sa pestuje zo semien alebo štiepkov. Semená sa nechávajú určitú dobu dozrievať a potom sa pestujú v škôlkach. Mladé rastlinky sa po pol roku presadia na plantáže. Pri štiepení sa listové štiepky nechávajú zakoreniť a po 8 mesiacoch sa presádzajú na plantáže. Čajové kry sú usporiadané v radoch. Asi v dvoch rokoch sa vykonáva prvý tvarovací rez a po 3 rokoch je čaj pripravený na prvý zber. Čajovník produkuje čaj približne 30 až 100 rokov. Čajovníky nad 100 rokov produkujú horší čaj.

Charakteristika
Hlavnou účinnou látkou v čaji je kofeín, ktorý mierne povzbudzuje centrálny nervový systém na dlhšiu dobu. Podporuje takisto činnosť srdca a ciev, znižuje krvný tlak a má močopudné účinky. Obsah kofeinu závisí od druhu čaju. Z hľadiska chuti a farby čaju dôležitou skupinou látok sú polyfenoly, ktoré podliehajú celej rade premien pri výrobe fermentovaného čaju. Hlavne u nefermentovaných čajov (zelené) tieto látky znižujú hladinu cholesterolu v krvi, majú protialergické a protinádorové účinky. Čaj obsahuje vitamíny B, C, E, P, triesloviny a éterické oleje.

Zber čaju:
Zber čaju sa robí od jari do jesene zberom mladých výhonkov v podobe dvoch lístkov a jedného púčku. Jeho kvalita sa potom posudzuje podľa:- pôvod - kvalita pôdy, nadmorský výška, podnebie- Ošetrovanie a pestovanie - chemické ošetrovanie spôsob hubenia hmyzu, hnojenie- zber - ručný, alebo strojom- spracovanie - sušenie, fermentovanie Čajová výbavaV počiatkoch pitia čaju v Číne sa lísky varili vo vode v otvorených kotloch. Za dynastie Ming vyvolala móda lúhovania lístkov v horúcej vode potrebu nádoby s pokrývkou. Postupne prišla na svet myšlienka čajníka. Pri zalievaní čaju sa neodporúča, aby sa nálev dostal do kontaktu s kovovým, nakoľko sa môžu stratiť niektoré učinky čaju.

Príprava čaju
Keď sa zelený alebo biely čaj zaleje horúcou vodou (70-95 °C), oolong alebo čierny čaj vodou tesne pred bodom varu (95 °C) z lístkov sa začnú postupne – najprv rýchlo a potom vždy pomalšie – uvoľňovať rozpustné látky, ako sú napríklad kofeín, polyfenoly a rôzne zlúčeniny vrátane éterických olejov. Každý čaj má svoju doporučenú teplotu zálievky.

Delenie čaju

• Čaje rozdeľujeme podľa pôvodu na : čínske, indické, ceylonské, taiwanské, japonské a iné.
• Podľa spôsobu výroby na : čierne, čiastočne fermentované, zelené-nefermentovené, biele, žlté, viacnásobne fermentované.
• Podľa veľkosti listu na : celolistové, zlomkové, drvené, práškové.

Druhy čajov: Biely čaj, Zelený čaj, OolangČierny čaj, Lisovaný čaj, Aromatizovaný a voňavý čaj, Zmesi: Čajove sáčky, Čaj bez kofeinu

• INDIA
• Darjeeling green FTGFOP 1 Sungma - Nefermentovaný čaj špičkovej kvality z oblasti Darjeelingu. Má jemnú typicky zvieravú chuť, pre ktorú je vysoko cenený
• Assam green SFTGFOP I Jogamaya - K originálnemu názvu netreba nič dodávať. Asamské čajovníky sa pestujú pre výraznú vôňu a plnú chuť lístkov. Len nepatrné množstvo assámskeho zberu je určené na produkciu zeleného čaju, ktorý je zpravidla veľmi chutný, takže chutí aj laikom.
• Korakundach BIO FOP - Tento čaj je produkovaný v najvyššie položených miestach Nillgiris. Má vynikajúcu chuť.
• CEYLON
• Bio Ceylon green - Je to vzácnosť z Ceylonu. Silná a plne aromatická chuť, malý obsah Taninu. Vysoko kvalitný čaj z kontrolovanej biologicky čistej oblasti.
• ČÍNA,THAIWAN
• Formosa Gunpowder - Silný rezký čaj, zaujímavá zmena oproti čínskym pevninským čajom typu Gunpowder. Lístky sú pôvabne zvinuté do tradičných guličiek. Čajový nápoj je svetlý a priezračne zelený.
• Dračia studňa - Tento obľúbený čaj pochádza z Chang-čou v provincii Che-tiang. Jeho sladká jemná chuť inšpirovala básnikov od dôb Juových až po súčasnosť. Lístky Dračej studne sú ploché, dlhé a sviežo zelené a pripravíte z nej niekoľko nálevov jemnej, kvetinovej vône a chuti. Nálev je žltozelený. Miesto zvané Dračia studňa skutočne existuje.
• Zhu Lan Hua Tea - Plne korenený zlatý nálev,čaj má tmavé listy s bielymi špičkami.
• VIETNAM
• Vietnam Green typ Sencha - Kvalitný vietnamský zelený čaj typu Sencha.
• JAPONSKO
• Japan Bancha - Kvalitatívne vyvážený druh zeleného čaju s veľkými zvinutými listami. V Japonsku sa pije k jedlu miesto stolového vína. Má najviac vápnika a železa a menej teinu ako ostatné zelené čaje. Preto je vhodný pre všetkých milovníkov čaju, citlivých na tein.
• Japan Kokaicha - Znamená doslova stlačený čaj. Neskladá sa z lístkov, ale z čajového prášku, ktorý je zmiešaný s rýžou a stlačený do tvaru tyčinky. Kokaicha poskytuje čajový pôžitok s jemne nasladlou chuťou. Obsahuje značné množstvo teínu.Zelené čaje ochutené
• Cap Verde - Zelený čaj kúsky jahody, kvety slnečnice, aróma.
• Japan Cherry - Zelený čaj Sencha s višňou, aróma.
• Vanilka green - Zelený čaj s kúskami vanilky.
• Earl Grey - Zelený čaj s kvetom nevädze poľnej a bergamotovou arómou.
• Madam Butterfly - Zelený čaj Sencha s kúskami broskyne a kvetmi slnečnice.
• 318 Jarný - Zelený čaj, kvety ruže, kúsky bielej čokolády, kvet bodliaku, aróma.
• 320 Jarný - Zelený čaj, kvety slnečnice, kvety ruže, aróma.
• Karibik - Zelený čaj Chun Mee s kúskami ananásu, kvet slnečnice, aróma.
• Lemon - Zelený čaj, ibištek, citrónová kôra, aróma.
• Deep Forest - Zelený čaj, brusnica, bezinka, malina, kvet nevädze, aróma.
• Harmónia - Zelený čaj, kvety ruže, mango, papája, hrozienka, malina, jahoda, aróma.
• Paradise - Zelený čaj, kvety slnečnice, pomarančová kôra, aróma.
• Jasná hviezda - Zelený čaj, kúsky marhule, kúsky bielej čokolády, kvet divozelu a bodliaku, aróma.
• Karamel – smotana - Zelený čaj, kúsky karamelovej čokolády, aróma.
• Mauricius - Zelený čaj, kúsky kokosu, papáje, manga, kvet nevädze a divozelu, aróma.
• Victória - Zelený čaj, kúsky slivky, čerešne a jablka, kvet ruže a harmančeka rímskeho, aróma.
• Tuarég - Zelený čaj Gunpowder, nana mäta.